सियोल, 4 नवम्बर (एपी) अमेरिका के रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ ने दक्षिण कोरिया द्वारा अपने रक्षा खर्च में बढ़ोतरी की योजनाओं की सराहना की और कहा कि इस फैसले से दक्षिण कोरिया उत्तर कोरिया की आक्रामकता से स्वयं को बचाने में अधिक सक्षम होगा और दोनों देशों को क्षेत्रीय चुनौतियों के लिए भी तैयार रहना होगा।
अमेरिका और दक्षिण कोरिया के बीच दशकों पुरानी सैन्य साझेदारी को आधुनिक बनाना दोनों देशों के बीच एक महत्वपूर्ण मुद्दा है। माना जा रहा है कि अमेरिका चाहता है कि दक्षिण कोरिया अपनी पारंपरिक रक्षा क्षमता बढ़ाए ताकि वॉशिंगटन चीन पर अधिक ध्यान केंद्रित कर सके।
सियोल में वार्षिक सुरक्षा वार्ता के बाद, हेगसेथ ने दक्षिण कोरियाई रक्षा मंत्री आह्न ग्यू-बैक के साथ पत्रकारों से कहा कि वह दक्षिण कोरिया द्वारा रक्षा बजट बढ़ाने और सैन्य क्षमताओं में निवेश बढ़ाने की प्रतिबद्धता से “बहुत उत्साहित” हैं। उन्होंने कहा कि ऐसे निवेश से उत्तर कोरिया के खिलाफ पारंपरिक निरोधक और रक्षा नेतृत्व में दक्षिण कोरिया की भूमिका मजबूत होगी।
दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति ली जे म्युंग ने संसद में कहा कि वह रक्षा बजट में अगले वर्ष 8.2 प्रतिशत वृद्धि की मंजूरी चाहते हैं, जिससे सेना के हथियारों का आधुनिकीकरण होगा और अमेरिका पर निर्भरता घटेगी।
हेगसेथ ने कहा, “हम दोनों एक खतरनाक सुरक्षा माहौल का सामना कर रहे हैं, लेकिन हमारी साझेदारी पहले से कहीं ज्यादा मजबूत है।”
उन्होंने बताया कि दोनों देशों ने यह भी सहमति जताई कि अमेरिका के युद्धपोतों की मरम्मत और रखरखाव का काम दक्षिण कोरिया में किया जाएगा, जिससे दक्षिण कोरिया की विश्वस्तरीय जहाज निर्माण क्षमता का उपयोग होगा और किसी भी संकट से निपटने हेतु अमेरिका की घातक क्षमता तैयार रहेगी। उन्होंने कहा कि यह गठबंधन मुख्य रूप से उत्तर कोरिया की उकसावे वाली गतिविधियों से निपटने के लिए है, लेकिन अन्य क्षेत्रीय खतरों को भी ध्यान में रखना होगा।
उन्होंने कहा, “क्षेत्रीय परिस्थितियों के लिए लचीली तैयारियाँ भी ज़रूरी हैं, लेकिन हमारा मुख्य ध्यान अपने सहयोगी राष्ट्र दक्षिण कोरिया की सुरक्षा पर और उत्तर कोरिया के खतरे को रोकने पर है। अमेरिका पहले की तरह परमाणु सुरक्षा गारंटी देता रहेगा।”
दक्षिण कोरिया के पास परमाणु हथियार नहीं हैं और वह अमेरिका की “न्यूक्लियर अम्ब्रेला” सुरक्षा नीति के अंतर्गत आता है।
आह्न ने इस अटकल को खारिज किया कि दक्षिण कोरिया खुद के परमाणु हथियार कार्यक्रम की ओर बढ़ सकता है या अमेरिका से सामरिक परमाणु हथियारों की वापसी की मांग कर सकता है। उन्होंने कहा कि सियोल परमाणु अप्रसार संधि के प्रति पूरी तरह प्रतिबद्ध है।
“क्योंकि हमारे पास परमाणु हथियार नहीं हो सकते, इसलिए अमेरिका की परमाणु क्षमता और दक्षिण कोरिया की पारंपरिक सैन्य शक्ति को मिलाकर CNI (कन्वेंशनल-न्यूक्लियर इंटीग्रेशन) प्रणाली बनाई गई है,” उन्होंने कहा।
बैठक के बाद दोनों मंत्रियों की कोई संयुक्त घोषणा नहीं हुई, जो असामान्य है। हालांकि हेगसेथ ने कहा कि दोनों देशों में “कोई मतभेद नहीं” है, बल्कि समझौता “बड़ा” है और उसे अंतिम रूप देने में थोड़ा समय लगेगा। उत्तर कोरिया ने इस बैठक पर कोई तुरंत प्रतिक्रिया नहीं दी है।
दक्षिण कोरिया की संयुक्त सेनाप्रमुख समिति ने कहा कि सोमवार को उत्तर कोरिया ने पश्चिमी सागर की ओर लगभग 10 तोप के गोले दागे, ठीक उससे पहले जब हेगसेथ और आह्न सीमा गाँव पहुंचे। इसी तरह शनिवार को भी 10 राउंड दागे गए थे, उस दिन ली और चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग की बैठक हुई थी जिसमें उत्तर कोरिया को वार्ता के लिए राज़ी कराने में बीजिंग की भूमिका मजबूत करने पर चर्चा हुई थी।
उत्तर कोरिया ने उस बैठक के एजेंडे पर रोष जताया और दक्षिण कोरिया का मज़ाक उड़ाते हुए कहा कि वह यह “ख्याली पुलाव” पकड़े हुए है कि उत्तर कोरिया कभी परमाणु हथियार त्याग देगा। (एपी)
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