Netflix અને Sony Pictures Animation એ K-Pop Demon Hunters 2 માટે મોટા જોખમની ડીલને આખરી રૂપ આપ્યું છે. 2025માં આવેલી આ એનિવેટેડ મ્યુઝિકલ સુપરહિટ ફિલ્મે 325 મિલિયન સ્ટ્રીમિંગ વ્યૂઝ સાથે રેકોર્ડ તોડી નાખ્યા હતા અને એક સાથે Billboard Hot 100ના ચાર ટોપ-10 ટ્રૅક આપનાર પ્રથમ ફિલ્મ બની હતી. 5 નવેમ્બર 2025ના રોજ જાહેર કરાયેલ આ પ્રોજેક્ટમાં ફરી એક વખત નિર્દેશક મેગી કૈંગ અને ક્રિસ એપેલહેન્સની જોડીને લાવવામાં આવી છે, જેમણે K-popની શક્તિ અને ડેમન-હન્ટિંગના ઉત્તેજક મિશ્રણને મૂળ ફિલ્મમાં રજૂ કર્યું હતું. 2029માં રિલીઝ થનારી આ ફિલ્મનું обещું છે કે તે વધુ સાહસિક “Huntr/X રિયુનિયન ટૂર” સાથે વધતા અન્ડરવર્લ્ડ ખતરોનો સામનો કરશે અને Netflixના માટે બિલિયન-ડોલર ફ્રેન્ચાઇઝ તરીકે સઘન બજારમાં પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરશે, જ્યાં 300 મિલિયન સોશિયલ મીડિયા યુઝર્સ તેની સાંસ્કૃતિક કસોટીને વધાવતા જોવા મળે છે.
સ્ટ્રીમિંગ હિટથી સીક્વલ સુધીનો સર્દીલો સફર
K-Pop Demon Hunters, Sony દ્વારા Netflix સાથે 2021માં કરાયેલી પેન્ડેમિક-કાળની ફર્સ્ટ-લુક ડીલ હેઠળની પ્રથમ ફિલ્મ હતી. જૂન 2025માં આવેલી આ ફિલ્મ 100 મિલિયન ડોલરના બજેટ સાથે એક એનિમેટેડ ફૅન્ટસી હતી, જેમાં કાલ્પનિક ગર્લ ગ્રુપ Huntr/Xની ત્રણ K-pop આઇડલ પોતાના catchy ગીતો દ્વારા ડેમનોથી લડે છે. કૈંગ અને એપેલહેન્સના દિગ્દર્શન હેઠળ ફિલ્મે 91 દિવસમાં 325 મિલિયન વ્યૂઝ મેળવી Red Noticeને પાછળ છોડીને Netflixની સૌથી વધુ જોવાતી ઓરિજિનલ બની હતી. તેના સાઉન્ડટ્રૅકે “Golden” (Hot 100 પર નંબર 1) અને “Soda Pop” જેવા હિટ્સ સાથે ઇતિહાસ રચ્યો હતો. થિયેટરોમાં સિંગ-અલૉન્ગ સ્ક્રીનિંગ્સ દ્વારા અમેરિકા માંથી જ 25 મિલિયન ડોલર કમાયા. ઓગસ્ટ 2025માં સીક્વલની ચર્ચાઓ શરૂ થઈ અને Sonyએ પ્રથમ ફિલ્મમાંથી માત્ર 20 મિલિયન ડોલરના મફતમાં મોટા હિસ્સાની માંગ કરી.
એપેલહેન્સ અને કૈંગની વાપસી: ડેમન-હન્ટિંગ એન્થમ્સ ફરી તીવ્ર
નિર્દેશકોના જણાવ્યા મુજબ K-Pop Demon Hunters 2માં Huntr/Xની લડાઈ હવે વધુ ખતરનાક ડેમન-ભીડો સામે હશે, જ્યારે તેઓ વિશ્વવ્યાપી લોકપ્રિયતા અને પોતાની વ્યક્તિગત પડકારોના સંતુલન સાથે લડી રહ્યા છે. “પ્રથમ ફિલ્મ શોધ વિશે હતી; આ ફિલ્મ વિરોધ વિશે છે,” કૈંગે Bloombergને આપેલા ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું. નવી K-pop સહકારિતાઓ, વધુ ઊંડો lore અને Spider-Verse જેવી visualsની તૈયારી દર્શાવવામાં આવી છે. Wish Dragon પછી એપેલહેન્સે કહ્યું કે “સંગીત એટલે જાદુ અને આ વખત વધુ ઉંચું ગુંજશે.” Sony Pictures Animation અને Netflix સાથેનું પ્રોડક્શન ચાર વર્ષની સમયરેખા પર છે અને IMAX રિલીઝના વિકલ્પો પણ ધ્યાનમાં છે. કાસ્ટ અંગે હજુ સત્તાવાર અપડેટ્સ નથી, પરંતુ Aimee Garcia, Stephanie Hsu અને Lana Condorની વાપસીના સંકેત છે.
ફેન્સનો ઉત્સાહ અને ફ્રેન્ચાઈઝનો નફો
સોશિયલ મીડિયા પર ઉત્સાહની લહેર છે. એક વાયરલ પોસ્ટમાં લખાયું, “Huntr/X 2029માં પાછાં? રાહ જોવાલાયક. ‘Golden’ રીમિક્સ આવશે.” 7 લાખ લાઇક્સ મળ્યા. TikTok પર OST રીમિક્સ ચેલેન્જમાં 40 ટકા વધારો થયો. Netflixના ટેડ સેરાન્ડોસએ આને “અમારો Frozen મોમેન્ટ” ગણાવી 400 મિલિયન વ્યૂઝ અને 500 મિલિયન ડોલરના મર્ચેન્ડાઇઝની આગાહી કરી. પેન્ડેમિક પછી એનિમેશન બિઝનેસમાં મંદી જોવામાં આવી છે, જ્યાં Pixarની કમાણી 20 ટકા ઘટી છે, પરંતુ K-Popની સફળતાએ Sonyની સ્ટ્રીમિંગ સ્ટ્રેટેજીને યોગ્ય સાબિત કરી છે. Huntr/X Macy’s Thanksgiving Parade અને SNLમાં પણ દેખાયા છે, જે K-popના 10 બિલિયન ડોલરના સામ્રાજ્યને હોલિવૂડ સાથે જોડે છે.
એક સુમેળભરેલી શિકાર: સીક્વલનું આકર્ષણ
K-Pop Demon Hunters 2 માત્ર વિસ્તરણ નથી, તે અંધકાર સામેની મુક્તિ છે. કૈંગ અને એપેલહેન્સ પોતાના સંગીતને વધુ શક્તિશાળી બનાવી રહ્યા છે, અને પ્રશ્ન ઉભો થાય છે: શું પોપ સંગીત ખાઈને જીતશે? તેમની વિજયગાથા કહે છે, હા. આ એ ફ્રેન્ચાઇઝ છે જ્યાં આઇડલ્સ સદાકાળ માટે ઝગમગશે.
-મનોજ એચ