कोलकाता, 12 नवम्बर (पीटीआई) — दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुक्री कॉनराड ने अपनी टीम के स्पिन तिकड़ी — केशव महाराज, सेनुरन मुथुसामी और साइमन हार्मर — पर भरोसा जताते हुए कहा कि वे भारत के अनुभवी स्पिनरों की बराबरी कर सकते हैं और आगामी टेस्ट सीरीज़ में “अपना खुद का इतिहास रच सकते हैं।” इस सीरीज़ को उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) फाइनल के समान बताया।
शुक्रवार से ईडन गार्डन्स में शुरू होने वाले पहले टेस्ट के बाद, गुवाहाटी 22 नवम्बर से अपने इतिहास का पहला टेस्ट मैच आयोजित करेगा। दक्षिण अफ्रीकी स्पिनर पाकिस्तान में हाल ही में दिखाए गए अच्छे प्रदर्शन को भारत में भी दोहराने की कोशिश करेंगे।
कॉनराड ने बुधवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “जब आपकी टीम में अच्छे स्पिनर होते हैं, तो क्या यह मुकाबले को और रोचक बनाता है? हाँ, यह हमें काफी आत्मविश्वास देता है।”
उन्होंने कहा, “यह नहीं कि हमारे पास पहले अच्छे स्पिनर नहीं थे, लेकिन अब हमारे पास केशव, साइमन और सेनुरन जैसे बेहतर स्पिनरों का समूह है। इससे हमें यह भरोसा है कि अगर पिच की परिस्थितियाँ मददगार रहीं, तो हम भारत को स्पिन विभाग में चुनौती दे सकते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “हमें पूरा भरोसा है कि हम ईडन गार्डन्स और भारत में अपना इतिहास खुद रच सकते हैं।”
कॉनराड ने इस सीरीज़ की तुलना ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए WTC फाइनल से की, जिसमें दक्षिण अफ्रीका ने दुर्लभ आईसीसी खिताब जीता था।
उन्होंने कहा, “हाँ, हमने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ फाइनल जीता था, जो हमारे लिए बहुत बड़ी उपलब्धि थी। मैं इस सीरीज़ और इस मैच की तुलना उसी फाइनल से करता हूँ।”
भारत में खेलने की चुनौती पर उन्होंने कहा, “भारत में खेलना अपने आप में कठिन है, और जब आप ईडन गार्डन्स जैसे ऐतिहासिक मैदान पर आते हैं, तो चुनौती और बड़ी हो जाती है। पाकिस्तान के खिलाफ खेले गए मैचों की तुलना भारत से नहीं की जा सकती — यह अब तक की सबसे बड़ी चुनौती है, खासकर मेरे 20वें मैच में।”
उन्होंने कहा कि आईपीएल का अनुभव भी दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के लिए मददगार होगा।
“पहले जब आप भारत आते थे, तो माहौल और परिस्थितियाँ नई होती थीं, लेकिन अब हमारे खिलाड़ी भारत के माहौल और विपक्षी टीम से परिचित हैं क्योंकि वे आईपीएल में खेलते हैं। इससे परिस्थितियों में ढलना आसान हो गया है। मुझे उम्मीद है कि यह मुकाबला कड़ा होगा, हालांकि बहुत मुश्किल भी।”
कॉनराड ने यह भी कहा कि केवल स्पिन नहीं, बल्कि तेज गेंदबाजों की भूमिका भी अहम होगी।
“लोग भारत में हमेशा स्पिन की बात करते हैं, लेकिन दोनों टीमों के पास विश्वस्तरीय तेज गेंदबाज हैं। और अगर इतिहास देखा जाए, तो ईडन गार्डन्स की पिच पर हमेशा तेज गेंदबाजों के लिए कुछ न कुछ रहता है।”
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