ट्यूरिन, 14 नवंबर (AP) — जब क्षण आया, तो कार्लोस अल्काराज़ को पुरुष टेनिस में साल के अंत की नंबर 1 रैंकिंग सुनिश्चित करने में 90 मिनट से भी कम समय लगा।
अल्काराज़ को एटीपी फाइनल्स में एक और जीत की आवश्यकता थी ताकि वह यानिक सिनर को पीछे छोड़कर नंबर 1 बन सकें, और स्पेनिश खिलाड़ी ने यह काम आसानी से कर दिखाया, जब उन्होंने गुरुवार को इटली के लोरेंजो मुसेट्टी को 6-4, 6-1 से हराकर सीज़न-एंडिंग टूर्नामेंट के ग्रुप चरण में अपने सभी मैच जीत लिए।
“यह मेरे लिए दुनिया जैसा मायने रखता है,” अल्काराज़ ने अपने ऑन-कोर्ट इंटरव्यू में कहा। “वर्ष का नंबर 1 हमेशा मेरा लक्ष्य रहा है। साल की शुरुआत में मुझे लगा था कि नंबर 1 बहुत दूर है, क्योंकि यानिक लगभग हर टूर्नामेंट जीत रहे थे।”
“सीजन के बीच से लेकर अब तक मैंने नंबर 1 का लक्ष्य रखा… और अंततः मैंने इसे हासिल किया। यह मेरे लिए सबकुछ है — पूरे सीज़न में रोज़ की मेहनत, उतार-चढ़ाव … इसलिए मैं अपनी टीम और खुद पर बहुत गर्व महसूस करता हूं।”
यह 22 वर्षीय अल्काराज़ के करियर में दूसरी बार है जब उन्होंने वर्षांत नंबर 1 रैंकिंग हासिल की है।
स्पेनिश खिलाड़ी 2022 में 19 साल की उम्र में वर्ष का अंत नंबर 1 के रूप में करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बने थे।
अल्काराज़ को शीर्ष आठ खिलाड़ियों के इस सीज़न-एंडिंग टूर्नामेंट में तीन मैच जीतने की जरूरत थी ताकि वे नंबर 1 बने रहें, जबकि सिनर को कोई मौका बनाए रखने के लिए बिना हारे खिताब का बचाव करना था।
अल्काराज़ — जिन्होंने स्वीकार किया कि मैच की शुरुआत में वे नर्वस थे — ने घरेलू समर्थक भीड़ के बीच मुसेट्टी को आसानी से हराकर सिनर को यह मौका ही नहीं दिया। उन्होंने तीसरे मैच पॉइंट पर जीत पक्की की।
यह उनकी जिमी कॉनर्स ग्रुप में तीसरी जीत थी और अब अल्काराज़ शनिवार के सेमीफाइनल में अलेक्जेंडर ज़्वेरेव और फेलिक्स ऑगर-अलियासिम के बीच शुक्रवार के मैच के विजेता का सामना करेंगे।
डी मिनौर का सेमीफाइनल में प्रवेश
इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर ने भी सेमीफाइनल में जगह बना ली, जिन्होंने इससे पहले अपना पहला एटीपी फाइनल्स मैच जीता।
डी मिनौर ने टेलर फ्रिट्ज़ को 7-6 (3), 6-3 से हराया — जो टूर्नामेंट में छह मैचों में उनकी पहली जीत है।
“आख़िरकार मैंने ट्यूरिनो में जीत हासिल की,” डी मिनौर ने कहा, जिन्हें सेमीफाइनल में बने रहने के लिए सीधे सेटों में जीत की आवश्यकता थी।
टाईब्रेक में दबदबा बनाने के बाद डी मिनौर ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और फ्रिट्ज़ की सर्व पर मैच पॉइंट मिलने के बावजूद अमेरिकी ने उसे बचाया। लेकिन डी मिनौर ने अपनी सर्व पर संयम रखा और मैच जीत लिया।
सातवें वरीयता प्राप्त डी मिनौर अब अंतिम चार में सिनर का सामना करेंगे।