रायपुर, 4 दिसंबर (PTI) सफेद गेंद क्रिकेट के विशेषज्ञ ओपनर रुतुराज गायकवाड़ का नंबर 4 पर पहला मैच सफल नहीं रहा था, लेकिन दूसरे मुकाबले में उन्होंने शानदार शतक जमाया। उन्होंने कहा कि नई भूमिका में ढलना उन्हें ज्यादा मुश्किल नहीं लगा।
वनडे में नंबर 4 पर श्रेयस अय्यर ने टीम को लंबे समय तक मजबूती दी है, लेकिन उनकी चोट के कारण टीम प्रबंधन ने यह जिम्मेदारी गायकवाड़ को सौंपी। उन्होंने बुधवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे वनडे में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक जड़कर इस भरोसे पर खरा उतरने का काम किया।
मैच के बाद मीडिया से बात करते हुए गायकवाड़ ने कहा, “मुझे लगता है कि यह सम्मान की बात है कि प्रबंधन को एक ओपनर पर इतना भरोसा है कि वह नंबर 4 पर भी बल्लेबाज़ी कर सकता है। मैंने इस चुनौती को सकारात्मक रूप से लिया।”
उन्होंने कहा, “यह केवल शुरुआती 10-15 गेंदों का मामला है। उसके बाद प्रक्रिया वही रहती है।”
दायें हाथ के बल्लेबाज़ ने 83 गेंदों में 105 रन की तेज़ पारी खेली और विराट कोहली (102) के साथ 195 रनों की साझेदारी कर भारत का स्कोर 358/5 तक पहुंचाया।
गायकवाड़ ने कहा कि 50 ओवर के अनुभव का इस्तेमाल करना उनके लिए बेहद जरूरी था, क्योंकि वह कोहली के साथ साझेदारी में बेहद लय में दिखे, कई बार कोहली जैसे शॉट्स भी खेले और शानदार रनिंग के साथ रन बनाए।
उन्होंने कहा, “वनडे में, चाहे मैं ओपनिंग करूं या नहीं, मैं हमेशा कोशिश करता हूं कि 45वें ओवर तक बल्लेबाज़ी करूं और उसके बाद बड़े शॉट्स खेलूं। मुझे 11 से 40 ओवरों के बीच कैसे खेलना है, स्ट्राइक कैसे रोटेट करनी है और बाउंड्री के विकल्प क्या हैं, इसकी अच्छी समझ है।”
IPL और टीम इंडिया से बाहर रहने के दौरान मिले समय ने भी उन्हें मानसिक रूप से और मजबूत बनाया।
उन्होंने कहा, “इन सब चीजों के बारे में ज्यादा सोचने से बेहतर है कि वर्तमान पर ध्यान दिया जाए। पिछले विजय हजारे ट्रॉफी में मैं ज्यादा रन नहीं बना पाया था। दिमाग में कुछ बातें चल रही थीं, लेकिन इस साल मैंने सोचा कि चाहे कोई भी मैच हो — क्लब, रेड-बॉल या व्हाइट-बॉल — मैं निरंतरता बनाए रखूंगा।”
गायकवाड़ ने स्वीकार किया कि यह शतक उनके करियर की अब तक की सर्वश्रेष्ठ पारी है।
“मैं कहूंगा हां, क्योंकि नंबर 4 पर बल्लेबाज़ी करना भी मेरे लिए एक चुनौती थी,” उन्होंने कहा।
विराट कोहली के साथ बल्लेबाजी करना उनके लिए प्रेरणादायक रहा, लेकिन वे अपने खेल पर केंद्रित रहे।
उन्होंने कहा, “उनकी (कोहली की) बल्लेबाज़ी अविश्वसनीय है, लेकिन मैं अपने ज़ोन में रहने की कोशिश कर रहा था और इस बात पर ध्यान दे रहा था कि मुझे कैसे रन बनाने हैं।”
गायकवाड़ के अनुसार कोहली से बातचीत मुख्य रूप से साझेदारी को आगे बढ़ाने, गैप ढूंढने और स्ट्राइक रोटेट करने पर केंद्रित थी।
उन्होंने कहा, “हमारा प्लान था कि हर ओवर में 5-10 रन बनाए जाएं। गैप्स को कैसे तलाशना है, बाउंड्री कैसे निकालनी है और स्ट्राइक कैसे रोटेट करनी है — यही चर्चा होती रही। हमारी रनिंग भी शानदार रही।”
भविष्य की अपेक्षाओं पर उन्होंने कहा, “कुछ नहीं बदलता, चाहे मैं राज्य टीम का कप्तान हूं, IPL टीम का या सिर्फ एक खिलाड़ी। घरेलू क्रिकेट में भी मुझसे 100 या 50-60 रन की उम्मीद होती है, बल्कि उससे आगे बढ़कर रन बनाने की भी।”
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