चेन्नई, 5 दिसंबर (PTI) जेक फुल्टन कहते हैं कि हॉकी उनके खून में है, क्योंकि उनके पिता क्रेग और मां नताली ने दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व ओलंपिक में किया था, और वह भी उसी उपलब्धि को हासिल करना चाहते हैं—लेकिन अपने अपनाए हुए देश आयरलैंड के लिए।
वरिष्ठ फुल्टन, जो वर्तमान में भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मुख्य कोच हैं, ने 1996 और 2004 के ओलंपिक में दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया था, जबकि नताली 2002 महिला हॉकी विश्व कप और 2004 एथेंस ओलंपिक में दक्षिण अफ्रीका टीम का हिस्सा थीं।
क्रेग और नताली वास्तव में पहले विवाहित जोड़े थे जिन्होंने 2004 ओलंपिक में एक साथ दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया। इसलिए जेक ने दो साल की उम्र में ही हॉकी स्टिक उठाई, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं।
जेक, जो वर्तमान में एफआईएच जूनियर हॉकी विश्व कप में आयरलैंड का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, ने पीटीआई से कहा, “हॉकी निश्चित रूप से मेरे जीन से आई है। मैंने बहुत छोटी उम्र में हॉकी शुरू की। पिता, मां—दोनों ने अपने पूरे जीवन में हॉकी खेली है, इसलिए इसका मुझ पर बड़ा प्रभाव पड़ा। इससे हमेशा मदद मिली, लेकिन मुझे यह खेल खुद भी बहुत पसंद है।”
जेक अपने पिता को आदर्श मानते हैं, लेकिन उनके साथ व्यक्तिगत समय बहुत कम मिलता है, क्योंकि वे आयरलैंड में रहते हैं और बातचीत ज्यादातर फोन पर होती है।
जेक के जन्म (2008) के समय उनके पिता आयरलैंड पुरुष हॉकी टीम के सहायक कोच थे और साथ ही आयरिश हॉकी लीग की टीम पेमब्रोक वांडरर्स के लिए प्लेयर-कोच का काम कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “मैं बहुत छोटी उम्र में आयरलैंड आ गया था, वहीं प्रशिक्षण लिया और दक्षिण अफ्रीका लौटकर प्रशिक्षण लेना संभव नहीं था। इसलिए मैंने आयरलैंड के लिए खेलना जारी रखा।”
उन्होंने कहा, “मैंने इस बारे में कभी ज्यादा नहीं सोचा, मैं अभी आयरलैंड के लिए खेल रहा हूं और मुझे लगता है कि भविष्य में भी आयरलैंड के लिए खेलूंगा और ओलंपिक में भी खेलूंगा।”
“लेकिन सच कहूं तो अभी मेरी उम्र सिर्फ 16 साल है, भविष्य के बारे में सोचने का समय है। अभी तो मैं स्कूल में हूं,” उन्होंने हंसते हुए कहा।
टूर्नामेंट के सबसे युवा खिलाड़ियों में शामिल जेक ने स्वीकार किया कि उन्हें अपने पिता की यहां कमी महसूस हुई, क्योंकि वरिष्ठ फुल्टन भारतीय टीम के साथ सुल्तान अजलान शाह कप के लिए मलेशिया में थे।
उन्होंने कहा, “जाहिर है, मैं उन्हें मिस करता हूं। वे मेरे पिता हैं, मेरे प्रेरणास्रोत, मेरी ज़िंदगी का बड़ा हिस्सा। बस दुर्भाग्य है कि कैलेंडर ऐसा है।”
हालांकि पिता-पुत्र की बातचीत ज्यादातर हॉकी के इर्द-गिर्द घूमती है, जेक को भारतीय मैदानों पर खेलने को लेकर अपने पिता से ज्यादा टिप्स नहीं मिले। बातचीत का मुख्य विषय यहां की भीड़ रही।
जेक ने कहा, “हम हॉकी के बारे में बात करते हैं लेकिन मैदान के बारे में ज्यादा नहीं। भीड़ के बारे में उन्होंने बताया—कितनी जोरदार होती है, वे हॉकी के प्रति कितने जुनूनी हैं, कितने अच्छे लोग हैं। इसके अलावा ज्यादा चर्चा नहीं होती।”
जेक 2023 में भी चेन्नई आए थे एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान, जिसे भारत ने उनके पिता की कोचिंग में जीता था।
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