नई दिल्ली, 10 दिसंबर (पीटीआई) अभिनेता कुनाल खेमू कहते हैं कि फिल्म इंडस्ट्री में हर कोई अपने भीतर एक फिल्म निर्माता रखता है, एक आवाज़ जो अक्सर डर के कारण बाहर नहीं आ पाती। लेकिन जब उन्हें निर्देशन का मौका मिला, तो उन्होंने डर को खुद पर हावी नहीं होने दिया।
और यह जोखिम सफल रहा, क्योंकि उनका निर्देशन डेब्यू, 2024 की कॉमेडी फिल्म “मडगाँव एक्सप्रेस”, बॉक्स ऑफिस पर सरप्राइज हिट साबित हुई।
उन्होंने कहा, “मेरे पास कुछ कहने के लिए कहानियाँ थीं, और ‘मडगाँव एक्सप्रेस’ उनमें से एक थी। जब मैंने यह फिल्म सुनाई और हर किसी ने कहा कि मुझे ही इसे निर्देशित करना चाहिए, तो मैं खुश होकर चकित रह गया।
मुझे लगता है कि हर कलाकार के भीतर एक निर्देशक होता है, जो बाहर आने से डरता है। और इस इंडस्ट्री में अवसर बार-बार नहीं मिलते।”
42 वर्षीय खेमू, जो अपनी अगली निर्देशित फिल्म पर काम शुरू कर चुके हैं, कहते हैं कि वे इस अवसर को खोना नहीं चाहते थे।
उन्होंने कहा, “मैंने कभी फिल्म नहीं बनाई थी, न ही फिल्म स्कूल गया हूँ। सबसे बुरा यह होता कि मुझे समझ में आता कि मैं नहीं कर सकता। लेकिन अगर कर लिया, तो भविष्य में कहानियाँ कहने का एक और रास्ता मिल जाता। मैं खुश हूँ कि मैंने जोखिम लिया और उससे भी ज्यादा खुश हूँ कि यह सफल रहा।”
खेमू इन दिनों अपनी नई परियोजना—कॉमेडी-ड्रामा सीरीज़ “सिंगल पापा”—की रिलीज़ का इंतज़ार कर रहे हैं, जिसमें वे एक सिंगल पिता की भूमिका निभा रहे हैं। नेटफ्लिक्स पर यह शो गुरुवार से स्ट्रीम होगा। इसे शशांक खेतान, हितेश केवाल्या और नीरज उदवाणी ने निर्देशित किया है।
उन्होंने कहा, “मुझे इसकी कहानी, कॉन्सेप्ट और लेखन बहुत पसंद आया। और जो लोग इस शो को बना रहे हैं, वे भी मुझे प्यारे हैं। नेटफ्लिक्स परिवार-ड्रामा के फॉर्मैट में कुछ नया करने की कोशिश कर रहा है, और यह सब मुझे रास आया।”
“ढोल”, “गोलमाल 3”, “गो गोवा गॉन”, और “लूटकेस” जैसी कॉमेडी फिल्मों में काम कर चुके खेमू ने बताया कि खेतान और निर्माता समर खान ने उन्हें यह शो ऑफर किया।
“उन्होंने कहा कि हम कहानी सुनाएँगे और आप बताइए कि आपको कैसी लगी। पहले एपिसोड की कहानी सुनते ही मैं इसके प्रति आकर्षित हो गया।”
“सिंगल पापा” में वे गौरव गेहलोत की भूमिका निभा रहे हैं—एक “लवेबल मैन-चाइल्ड” और तलाकशुदा व्यक्ति, जो बच्चे को गोद लेने का फैसला कर अपने परिवार को हैरान कर देता है। इसके बाद उसकी अपरिपक्वता के कारण एक मज़ेदार और अराजक यात्रा शुरू होती है।
खेमू का मानना है कि अच्छी कॉमेडी को बनाए रखना मुश्किल है, खासकर लंबी फॉर्मैट की कहानी में।
“लेकिन ‘सिंगल पापा’ सिर्फ कॉमेडी नहीं है। यह एक ऐसे आदमी की यात्रा है जो सिंगल पिता बनने की कोशिश कर रहा है, उसके परिवार, दोस्तों, विरोधी किरदार और एक्स-वाइफ से जुड़ी परतें हैं।”
इस शो में मनोज पाहवा, नेहा धूपिया, प्राजक्ता कोली और आयशा रज़ा भी अहम भूमिकाओं में हैं।