नई दिल्ली, 15 दिसंबर (पीटीआई) लियोनेल मेसी का G.O.A.T. इंडिया टूर, जो अव्यवस्थित शुरुआत के साथ शुरू हुआ था, सोमवार को यहां शानदार समापन के साथ खत्म हुआ। फुटबॉल के इस महान खिलाड़ी ने मात्र 30 मिनट में अपने प्रशंसकों को जीवनभर की यादें देकर यह वादा किया कि वह दोबारा भारत लौटेंगे।
अरुण जेटली क्रिकेट स्टेडियम में इस बार फुटबॉल केंद्र में रहा, जहां भक्तिभाव से भरे प्रशंसक उस खिलाड़ी की एक झलक पाने के लिए उमड़े, जिसकी मैदान पर की गई कई करतूतें मानवीय समझ से परे लगती हैं।
जब मेसी ने मंच संभालकर विशाल जनसमूह को संबोधित किया तो ‘मेसी-मेनिया’ अपने चरम पर पहुंच गया। इस कार्यक्रम में दिल्ली की मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता, आईसीसी चेयरमैन जय शाह और पूर्व भारतीय फुटबॉल कप्तान भाईचुंग भूटिया समेत कई गणमान्य लोग मौजूद थे।
मेसी ने कहा, “मैं भारत में इन दिनों मिले प्यार और स्नेह के लिए सभी का धन्यवाद करना चाहता हूं। यह हमारे लिए सचमुच एक बहुत ही खूबसूरत अनुभव रहा कि हम इसे आप सभी के साथ साझा कर सके।”
स्पेनिश भाषा में बोलते हुए—जो शहर के अधिकांश लोगों को समझ नहीं आती, फिर भी प्रशंसकों में उत्साह भर गई—मेसी ने आगे कहा, “हालांकि यह समय छोटा और तीव्र था, लेकिन यह अद्भुत था। हमें यह सारा प्यार मिला, जिसके बारे में हमें पता था, लेकिन इसे सीधे महसूस करना वाकई शानदार रहा। इन दिनों आप सभी ने हमारे लिए जो किया, वह एक पागलपन भरा लेकिन खूबसूरत अनुभव था।
“हम यह सारा प्यार अपने साथ लेकर जा रहे हैं और हम निश्चित रूप से वापस आएंगे—उम्मीद है किसी दिन मैच खेलने के लिए या किसी और मौके पर—लेकिन हम जरूर भारत वापस आएंगे। बहुत-बहुत धन्यवाद।”
अंततः, शनिवार को कोलकाता में टूर की पहली मंज़िल पर अराजक शुरुआत के बाद, बहुप्रचारित और बहुप्रतीक्षित इस कार्यक्रम को वैसा ही समापन मिला, जैसा वह चाहता था।
कोटला स्टेडियम की दर्शक दीर्घाओं में बैठे हजारों प्रशंसक और मैदान के भीतर मौजूद कुछ भारतीय हस्तियां और गणमान्य लोग दुनिया के सबसे पहचान योग्य और लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक की मेजबानी की खुशी में डूबे रहे।
शायद वे उस अद्भुत प्रतिभा, विनम्रता और पिछले दो दशकों में खेल पर पड़े मेसी के प्रभाव से अभिभूत थे।
मैदान में पहुंचते ही मेसी मुस्कुराते हुए एक चक्कर लगाए और सेलेब्रिटी मैच का समापन देखा, जबकि दर्शक—जिनमें से कई नीली-सफेद अर्जेंटीना जर्सी (नंबर 10) पहने हुए थे—लगातार उनका नाम पुकार रहे थे।
मेसी स्टैंड्स की ओर हाथ हिलाते रहे—जो वह कोलकाता में भी करना चाहते थे, लेकिन वहां सॉल्ट लेक स्टेडियम में नेताओं और उनके सहायकों समेत भीड़ अधिक होने के कारण संभव नहीं हो सका।
कन्फेटी की बारिश के बीच, मेसी ने अपने इंटर मियामी टीम के साथी लुइस सुआरेज़ और रोड्रिगो डी पॉल के साथ दर्शकों की ओर कभी-कभार गेंद उछाली, जबकि लगभग 25,000 दर्शकों की मौजूदगी वाले स्टेडियम का चक्कर लगाया।
मेसी ने मिनर्वा अकादमी टीम को सम्मानित किया और बच्चों के साथ फोटो खिंचवाने के बाद उनके साथ फुटबॉल भी खेला। तीनों खिलाड़ियों ने बच्चों से हाथ मिलाया और मुस्कानें बांटीं।
कार्यक्रम के दौरान जय शाह ने मेसी को भारतीय क्रिकेट टीम की नंबर 10 जर्सी भेंट की। सुआरेज़ को नंबर 9 और डी पॉल को नंबर 7 की जर्सी दी गई।
इस बीच, दिल्ली का एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) सुबह खतरनाक स्तर 452 तक पहुंच गया था, और जब मुख्यमंत्री गुप्ता कार्यक्रम स्थल पर पहुंचीं तो स्टैंड्स में बैठे कुछ लोग “AQI, AQI” के नारे लगाते सुने गए।
प्रशंसकों के लिए अविस्मरणीय दिन
अमोग और अरनव पुरोहित के लिए सोमवार को फिरोज़ शाह कोटला कोई साधारण जगह नहीं थी—यह एक तीर्थयात्रा थी।
भाईयों ने हजारों दर्शकों के बीच मैदान पर नजरें गड़ाए, मोबाइल फोन से उस पल को कैद किया। वर्षों से मेसी उनके स्क्रीन पर बसते आए थे—देर रात के मैच, फुसफुसाती खुशियां और साथ झेले गए दुख। उन्हें सामने देखकर, भले ही थोड़ी देर के लिए, सब कुछ अवास्तविक लगा।
अमोग ने कहा, “यह हमारे लिए सपना सच होने जैसा था। उन्हें लाइव देखना… आदर्श रूप से हम उन्हें खेलते देखना चाहते थे, लेकिन दुर्भाग्य से ऐसा नहीं हो सका।”
मेसी की यात्रा बहुत संक्षिप्त थी—शायद उन प्रशंसकों के लिए बहुत ज्यादा, जो राज्यों और देशों से आए थे। भीड़ करीब पांच घंटे इंतजार करती रही और फिर अर्जेंटीना के इस महान खिलाड़ी का आना-जाना पलक झपकते ही हो गया।
“भीड़ प्रबंधन बेहतर हो सकता था। वह बहुत कम समय के लिए यहां थे,” अमोग ने कहा, हालांकि निराशा के साथ समझदारी भी झलक रही थी।
“हम केरल में उनके मैच के लिए जाने की योजना बना रहे थे। पैसों की कभी समस्या नहीं थी।”
अरनव की यात्रा और भी खास थी। वह अपने साथी के साथ बेंगलुरु से उड़ान भरकर आए थे, काम से समय निकालकर उस पल के लिए जो उनके लिए मायने रखता था।
उन्होंने कहा, “मैं खास तौर पर बेंगलुरु से उड़कर आया हूं। मेरा भाई और मैं लंबे समय से मेसी के प्रशंसक हैं। उनके लिए हम कुछ भी कर सकते हैं।”
कोई गोल नहीं था, कोई बाएं पैर का जादुई शॉट नहीं—फिर भी मेट्रो पकड़ने के लिए लाइन में खड़े होते वक्त कोई पछतावा नहीं था, बस एक शांत संतोष था।
कार्यक्रम में बदलाव
इससे पहले दिन में, खराब मौसम के कारण मुंबई से उड़ान में देरी होने के बाद मेसी टूर के अंतिम चरण के लिए दिल्ली पहुंचे।
मेसी, जो भारत की तीन दिवसीय तूफानी यात्रा के दूसरे दिन मुंबई में थे, सुबह करीब 10:45 बजे राष्ट्रीय राजधानी पहुंचने वाले थे, लेकिन यहां कोहरे के कारण उनकी चार्टर्ड उड़ान में देरी हो गई।
वह करीब 2:30 बजे दिल्ली के इंदिरा गांधी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरे और सीधे लीला पैलेस होटल पहुंचे, जहां उन्होंने चुनिंदा लोगों के साथ ‘मीट एंड ग्रीट’ सत्र में हिस्सा लिया।