एडिलेड, ऑस्ट्रेलिया (एपी) — इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे क्रिकेट टेस्ट के पहले सत्र के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 94/2 रहा, जिसमें उस्मान ख्वाजा की नाटकीय एशेज वापसी ने अहम भूमिका निभाई।
वरिष्ठ ओपनिंग बल्लेबाज़ ख्वाजा को बुधवार को टॉस से ठीक पहले स्टीव स्मिथ की जगह टीम में शामिल किया गया। वह दो त्वरित विकेट गिरने के बाद क्रीज पर आए, 5 रन पर एक कैच छूटने से बच गए और अंतराल तक 41 रन पर नाबाद रहे।
उन्होंने मार्नस लाबुशेन (19) के साथ तीसरे विकेट के लिए नाबाद 61 रन की साझेदारी की, जब ऑस्ट्रेलिया ने छह गेंदों के भीतर दो विकेट गंवा दिए थे।
नियमित कप्तान पैट कमिंस की अनुपस्थिति में स्मिथ ने पर्थ और ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया को आठ विकेट से जीत दिलाई थी। ब्रिस्बेन में उन्होंने विजयी रन बनाए, जिससे पांच मैचों की श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया 2-0 से आगे हो गया और एशेज वापस पाने की किसी भी संभावना के लिए इंग्लैंड को एडिलेड में जीत की जरूरत थी।
ख्वाजा दूसरे टेस्ट में पीठ की चोट के कारण नहीं खेले थे और अपने 39वें जन्मदिन से एक दिन पहले, टीम में शुरू में शामिल न किए जाने के बाद, टेस्ट क्रिकेट से संन्यास पर विचार कर रहे थे।
लेकिन स्टीव स्मिथ के मतली और चक्कर आने के कारण बाहर होने से हालात तेजी से बदल गए।
जुलाई में पीठ की चोट के बाद अपने पहले टेस्ट में वापसी कर रहे कमिंस ने टॉस जीतकर बल्लेबाज़ी चुनी। ऑस्ट्रेलिया की नई ओपनिंग जोड़ी ट्रैविस हेड और जेक वेदराल्ड ब्रायडन कार्स की कुछ ढीली गेंदबाज़ी के खिलाफ नौवें ओवर में बिना विकेट खोए 33 रन पर सहज दिख रही थी।
लेकिन जोफ्रा आर्चर ने अपने पांचवें ओवर की दूसरी गेंद पर वेदराल्ड (18) को लगभग 148 किमी प्रति घंटा (92 मील प्रति घंटा) की शॉर्ट गेंद से परेशान किया और उनका टॉप एज विकेट के पीछे आसान कैच बन गया।
अगले ही ओवर की पहली गेंद पर कार्स ने एक और विकेट लिया, जब ऑस्ट्रेलिया 33/2 पर सिमट गया। हेड (10) ड्राइव खेलने के प्रयास में आउट हुए और शॉर्ट कवर पर जैक क्रॉली ने शानदार लो कैच पकड़ा।
ख्वाजा ने शुरुआती दबाव में जोश टंग का सामना किया, जो इंग्लैंड के बाहर अपना पहला टेस्ट खेल रहे थे। 16वें ओवर में बाहर जाती गेंद पर ड्राइव करते हुए उनका एज दूसरी स्लिप पर गया, लेकिन हैरी ब्रूक ने सीने की ऊंचाई पर कैच छोड़ दिया।
इस जीवनदान के बाद ख्वाजा ने छह चौकों सहित 36 रन और जोड़े। अंतराल से पहले सात ओवरों में ऑस्ट्रेलिया ने कुल स्कोर में 44 रन जोड़े।
दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने काले आर्मबैंड पहने, जो रविवार को सिडनी के प्रसिद्ध बॉन्डी बीच पर हनुक्का की शुरुआत मना रहे यहूदी समुदाय को निशाना बनाकर किए गए यहूदी-विरोधी हमले में मारे गए 15 लोगों और दर्जनों घायलों की स्मृति में थे।
पुलिस ने इस सामूहिक गोलीबारी को इस्लामिक स्टेट से प्रेरित आतंकवादी हमला बताया।
एडिलेड ओवल में पहले दिन झंडे आधे झुके रहे, जहां लोक गायक जॉन विलियमसन ने मैच-पूर्व कार्यक्रम में अपना प्रसिद्ध गीत “ट्रू ब्लू” प्रस्तुत किया। कार्यक्रम में एक मिनट का मौन, आदिवासी “वेलकम टू कंट्री” और राष्ट्रीय गान भी शामिल थे। (एपी) TAP
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