माउंट माउंगानुई (न्यूज़ीलैंड), 21 दिसंबर (एपी) — टॉम लैथम और डेवोन कॉनवे ने रविवार को टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में एक अनोखी उपलब्धि हासिल की, जब उनकी दूसरी पारी में 192 रन की साझेदारी ने वेस्टइंडीज़ के खिलाफ तीसरे टेस्ट के चौथे दिन न्यूज़ीलैंड को 306-2 पर पारी घोषित करने की राह दिखा दी।
लैथम ने तीसरे सत्र में ड्रिंक्स के समय पारी घोषित की, तब न्यूज़ीलैंड की बढ़त 461 रन की हो चुकी थी। इससे पहले न्यूज़ीलैंड ने अपनी पहली पारी के 575-8 के जवाब में वेस्टइंडीज़ को 420 रन पर समेट दिया था, जिससे उसे 155 रन की बढ़त मिली थी।
स्टंप्स तक 16 ओवर में वेस्टइंडीज़ का स्कोर 43-0 था, जिसमें ब्रैंडन किंग 37 और जॉन कैंपबेल 2 रन बनाकर नाबाद थे। आखिरी दिन उन्हें जीत के लिए 419 रन बनाने होंगे, जबकि पिच पर दरारें और उखड़ती सतह के कारण उछाल असमान हो रहा है।
लैथम और कॉनवे ने न्यूज़ीलैंड की पहली पारी में 587-8 के स्कोर में 323 रन की ओपनिंग साझेदारी की थी और वे एक ही टेस्ट मैच में तिहरे शतक और शतकीय साझेदारी करने वाली पहली जोड़ी बने।
कॉनवे ने पहली पारी में 227 रन बनाने के बाद दूसरी पारी में ठीक 100 रन बनाए और एक ही टेस्ट में दोहरा शतक और शतक लगाने वाले केवल 10वें खिलाड़ी और पहले न्यूज़ीलैंडर बने।
लैथम ने पहली पारी में 137 और दूसरी पारी में 101 रन बनाए, इस तरह उन्होंने अपने पिता रॉड लैथम की बराबरी की, जिन्होंने 1992 में ज़िम्बाब्वे के खिलाफ मार्क ग्रेटबैच के साथ टेस्ट की दोनों पारियों में शतकीय ओपनिंग साझेदारियां की थीं।
इस बीच, नंबर तीन पर बल्लेबाज़ी करने वाले केन विलियमसन को पहली पारी में 86 ओवर से अधिक और दूसरी पारी में लगभग 40 ओवर तक पैड पहनकर अपनी बारी का इंतज़ार करना पड़ा।
रविवार को जब उन्हें मौका मिला तो उन्होंने उसका पूरा फायदा उठाते हुए 40 रन नाबाद बनाए। रचिन रवींद्र ने 23 गेंदों में नाबाद 46 रन बनाए और पारी घोषणा के करीब आते ही तेजी से रन बटोरे।
इस सीरीज़ में कॉनवे ने 0, 37, 60, 28, 227 और 100 रन बनाए — कुल 452 रन, औसत 75.3। वहीं लैथम ने 24, 145, 11, 9, 137 और 101 रन बनाए — कुल 427 रन, औसत 71.1। इस टेस्ट में कॉनवे और लैथम की साझेदारियों से कुल 515 रन बने, जो किसी भी टेस्ट मैच में किसी भी ओपनिंग जोड़ी द्वारा बनाए गए सर्वाधिक रन हैं।
न्यूज़ीलैंड के बल्लेबाज़ी कोच ल्यूक रॉन्ची ने कहा, “मुझे लगता है कि खिलाड़ी जिस तरह से लंबे समय से मेहनत कर रहे हैं, उसका फल अब मिल रहा है। मानसिकता वहीं है जहां वे चाहते हैं और अपने खेल व खास गेंदबाज़ों के खिलाफ योजनाओं पर भरोसा साफ दिखाई दे रहा है।
“हालांकि यह बल्लेबाज़ी के लिए अच्छी विकेट भी है, पारंपरिक न्यूज़ीलैंड टेस्ट पिच जैसी नहीं।”
इससे पहले रविवार को जैकब डफी ने दो त्वरित विकेट लेकर चौथे दिन के पहले घंटे में ही न्यूज़ीलैंड को वेस्टइंडीज़ की पहली पारी समेटने में मदद की।
वेस्टइंडीज़ ने 381-6 से खेलना शुरू किया था, लेकिन 39 रन के भीतर उसके चार विकेट गिर गए। कावेम हॉज 123 रन बनाकर नाबाद रहे, जो उनका दूसरा टेस्ट शतक और सर्वोच्च स्कोर है।
डफी ने पहली पारी में 4-86 के आंकड़े दर्ज किए। इससे पहले उन्होंने पहले टेस्ट में 5-34 और 3-122, तथा दूसरे टेस्ट में 5-38 और 4-86 लिए थे। इस तरह उन्होंने पूरी सीरीज़ में कुल 18 विकेट 17.3 के औसत से लिए।
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