एडिलेड, 21 दिसंबर(एपी)ऑस्ट्रेलिया ने दो मैच बाकी रहते एशेज अपने नाम कर ली। पेसर मिशेल स्टार्क ने आखिरी चार में से तीन विकेट लेकर रविवार को तीसरे क्रिकेट टेस्ट के पांचवें दिन इंग्लैंड की जोरदार वापसी को नाकाम कर दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने पांचवें दिन की शुरुआत एशेज बरकरार रखने के लिए चार विकेट की ज़रूरत के साथ की थी, इंग्लैंड ने 6-207 के स्कोर से खेलना शुरू किया और जीत के लक्ष्य 435 रन से अभी भी 228 रन दूर था, जिसे हासिल करने के लिए वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाना पड़ता।
एडिलेड ओवल में 82 रन की जीत के बारे में ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने कहा, “बहुत अच्छा लग रहा है। हमने यह कर दिखाया।” कमिंस पीठ की समस्या से उबरने के कारण पहले दो टेस्ट में नहीं खेल पाए थे, स्टीव स्मिथ ने टीम को दो आठ विकेट की जीत दिलाई थी। स्मिथ को वर्टिगो के कारण टॉस से करीब आधे घंटे पहले तीसरे टेस्ट से बाहर कर दिया गया था।
कमिंस ने टेस्ट के पूरे पांच दिन चलने के बारे में कहा, “आप ऑस्ट्रेलिया में चीज़ों में जल्दबाजी नहीं कर सकते, यह इस तरह से काम नहीं करता। यह ज़्यादातर समय एक अच्छी पुरानी ज़माने की कड़ी मेहनत होती है और हाँ, मुझे आज सभी खिलाड़ियों की मेहनत पसंद आई।
“यह मेरी उम्मीद से थोड़ा ज़्यादा करीबी हो गया, लेकिन मैं काफी खुश हूँ।” तनावपूर्ण दिन 5 की सुबह के सेशन में स्टार्क ने एकमात्र विकेट लिया — जेमी स्मिथ 60 रन बनाकर धैर्य खो बैठे और कमिंस के हाथों कैच आउट हो गए — जबकि इंग्लैंड ने 102 रन बनाए।
इंग्लैंड की वापसी ने आखिरी दिन लंच तक एशेज का समीकरण बदल दिया था: ऑस्ट्रेलिया को एडिलेड में पुरानी ट्रॉफी जीतने के लिए तीन विकेट चाहिए थे और इंग्लैंड को पांच मैचों की सीरीज को ज़िंदा रखने के लिए 126 रन चाहिए थे।
किसी भी टीम ने चौथे इनिंग में वेस्टइंडीज के 418 (2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन विकेट से जीत) से ज़्यादा रन बनाकर टेस्ट नहीं जीता था।
लेकिन इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने बाद में कहा कि उन्हें लगा कि उनकी टीम सुबह के सेशन में “एक और बड़ी जीत की ओर बढ़ रही है” और उन्हें रिकॉर्ड टोटल हासिल करने का भरोसा था।
इंग्लैंड के निचले क्रम के बल्लेबाजों के लगातार दबाव बनाने और ऑस्ट्रेलिया के अटैक में अनुभवी स्पिनर नाथन लियोन की कमी खलने के बावजूद, जो हैमस्ट्रिंग में चोट के कारण मैदान से बाहर चले गए थे, सीरीज के प्रमुख गेंदबाज ने मेजबान टीम के लिए कमाल किया।
स्टार्क, जिन्हें पर्थ और ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया की आठ विकेट की जीत में प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया था, ने विल जैक्स (47) — जिन्हें मार्नस लाबुशेन ने विकेटकीपर के सामने स्लिप से डाइव लगाकर शानदार कैच किया — और जोफ्रा आर्चर (3) के विकेट लिए।
इसके बाद स्कॉट बोलैंड ने काम पूरा किया। उन्होंने जोश टोंग (1) को आउट किया और ब्रायडन कार्स को 39 रन पर नाबाद छोड़ दिया, जिससे इंग्लैंड 352 रन पर ऑल आउट हो गया।
प्लेयर ऑफ द मैच ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर एलेक्स कैरी को पहले इनिंग में अपने घरेलू मैदान पर शतक, दूसरे इनिंग में ट्रैविस हेड के साथ 162 रन की साझेदारी में अर्धशतक, जिन्होंने 170 रन बनाकर टॉप स्कोर किया, और टेस्ट में सात डिसमिसल पूरे करने के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
इंग्लैंड सीरीज से बाहर इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा कि इस हफ्ते उनकी टीम द्वारा दिखाए गए लचीलेपन से वह ज़्यादा खुश हैं, भले ही आखिरकार 11 दिनों में सीरीज गंवा दी।
“यह काफी दुख देगा,” स्टोक्स ने कहा। “ज़ाहिर है, जिस सपने के साथ हम यहां आए थे, वह अब खत्म हो गया है, जो निश्चित रूप से बहुत निराशाजनक है।
“लेकिन देखिए, हमारे पास अभी दो और (टेस्ट) बाकी हैं और अब ध्यान उसी पर केंद्रित करने की ज़रूरत है।” घायल लियोन तीन विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में मैच का रुख मोड़ने के एक दिन बाद, अनुभवी स्पिनर लियोन आउटफील्ड में बाउंड्री रोकने के लिए डाइव लगाते समय अपनी दाहिनी हैमस्ट्रिंग में चोट लगा बैठे और मैच के बाकी हिस्से से बाहर हो गए। जब इंग्लैंड का स्कोर 249-6 था, तब वह उठे और अपने दाहिने पैर के पिछले हिस्से को पकड़कर ट्रेनर के साथ मैदान से बाहर चले गए।
बहुत लंबा सूखा घरेलू मीडिया ने रविवार को बताया कि इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया में आखिरी टेस्ट मैच जीते हुए 5,462 दिन हो गए हैं – यह जनवरी 2011 की बात है।
तब से, ऑस्ट्रेलियाई टीम ने डाउन अंडर में सीरीज 5-0, 4-0, 4-0 से जीती है और अब 3-0 से आगे है।
मेलबर्न 26 दिसंबर से शुरू होने वाले बॉक्सिंग डे टेस्ट की मेजबानी करेगा और सिडनी नए साल में पांचवें टेस्ट की मेजबानी करेगा। (एपी) एएम एएम एएम
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