लंदन, 26 दिसंबर (पीटीआई) — भारत और ब्रिटेन के बीच बहुप्रतीक्षित मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए), जिस पर पिछले चार वर्षों से काम चल रहा था, वर्ष 2025 में साकार हुआ। इसके साथ ही व्यापार और निवेश से आगे द्विपक्षीय संबंधों को नई ऊर्जा देने के उद्देश्य से ‘विजन 2035’ समझौता भी किया गया।
पूरे वर्ष एफटीए वार्ताएं सुर्खियों में रहीं, क्योंकि दोनों पक्ष इस समझौते को अंतिम रूप देने के लिए प्रतिबद्ध दिखे। जुलाई में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ब्रिटेन यात्रा के दौरान इस पर औपचारिक रूप से हस्ताक्षर किए गए।
ब्रिटेन के प्रधानमंत्री के रूप में अपना एक वर्ष पूरा करने वाले कीर स्टारमर ने लंदन के पास अपने ग्रामीण निवास चेकर्स में चाय पर मोदी का बेहद गर्मजोशी से स्वागत किया।
स्टारमर ने कहा, “हमने भारत के साथ एक ऐतिहासिक समझौता किया है, जो दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं में से एक है।” उन्होंने मोदी के निमंत्रण को स्वीकार करते हुए अक्टूबर में “अब तक का सबसे बड़ा ब्रिटिश व्यापार प्रतिनिधिमंडल” भारत ले जाने की घोषणा की।
ब्रिटेन के व्यापार और उद्योग विभाग (डीबीटी) के विश्लेषण के अनुसार, व्यापक आर्थिक और व्यापार समझौता (सीईटीए) लागू होने के बाद—जो कि ब्रिटिश संसद द्वारा अनुमोदन के पश्चात 2026 की पहली छमाही में अपेक्षित है—द्विपक्षीय व्यापार मौजूदा 44.1 अरब पाउंड से बढ़कर 25 अरब पाउंड से अधिक हो सकता है।
स्टारमर ने मुंबई यात्रा के बाद संसद में कहा, “भारत वैश्विक मंच पर एक उभरती शक्ति है और 2028 तक दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने की राह पर है।”
उच्च-स्तरीय द्विपक्षीय संवादों से भरे वर्ष में, दोनों देशों ने ‘भारत–यूके विजन 2035’ नामक 10 वर्षीय महत्वाकांक्षी रोडमैप पर भी जोर दिया, जो विभिन्न क्षेत्रों में सतत सहयोग और नवाचार के लिए रणनीतिक लक्ष्य तय करता है।
ब्रिटेन के उच्च शिक्षा क्षेत्र की भारत में बढ़ती मौजूदगी भी नए वर्ष से फल देना शुरू करेगी। कम से कम नौ ब्रिटिश विश्वविद्यालय भारत में अपने विदेशी परिसरों को अंतिम रूप दे रहे हैं, जिससे गुणवत्तापूर्ण शिक्षा की भारतीय मांग पूरी की जा सके।
इन विदेशी परिसरों को ब्रिटेन की गृह सचिव शबाना महमूद की सख्त आव्रजन नीति के बीच एक सकारात्मक संतुलन के रूप में भी देखा जा रहा है।
गृह कार्यालय के ताजा आंकड़ों के अनुसार, अध्ययन वीजा पर आए करीब 45,000 भारतीय और कामकाजी वीजा पर आए 22,000 पेशेवर ब्रिटेन छोड़ चुके हैं, जिससे देश के शुद्ध प्रवासन में गिरावट आई है।
यह मुद्दा 2026 में भी चर्चा में रहने की संभावना है। अवैध प्रवासन पर सख्ती के अलावा, स्थायी निवास के लिए प्रतीक्षा अवधि को अधिकांश लोगों के लिए 10 वर्ष तक दोगुना करने वाले कड़े नियम भारतीयों के पलायन को और बढ़ा सकते हैं।
इसके साथ ही, उच्च कर व्यवस्था के कारण अरबपतियों के देश छोड़ने की प्रवृत्ति भी सामने आई है। राजस्थान में जन्मे लक्ष्मी एन. मित्तल—आर्सेलरमित्तल के संस्थापक और ‘द संडे टाइम्स रिच लिस्ट’ में ब्रिटेन के आठवें सबसे अमीर व्यक्ति—दुबई जैसे कम-कर वाले देशों में स्थानांतरित होने वालों में शामिल हैं।
यह घटनाक्रम चांसलर रैचेल रीव्स द्वारा करों में की गई बड़ी बढ़ोतरी के वर्ष में सामने आया, जिसमें तथाकथित ‘नॉन-डोम’ दर्जे को समाप्त करना भी शामिल है, जिससे विदेशी नागरिकों को उच्च कर दरों से बचने की सुविधा मिलती थी।
यह वर्ष कई मायनों में एक युग के अंत का भी साक्षी बना। ब्रिटेन में बसे भारतीय मूल के कई दिग्गज उद्यमियों का निधन हुआ, जिनमें होटल कारोबारी जोगिंदर सांगर (82), हिंदुजा समूह के सह-अध्यक्ष जी.पी. हिंदुजा (85), कैपरो समूह के संस्थापक लॉर्ड स्वरज पॉल (94) और अर्थशास्त्री लॉर्ड मेघनाद देसाई (85) शामिल हैं।
उद्योग, परोपकार और सार्वजनिक सेवा में उनके योगदान तथा भारत–यूके संबंधों को मजबूत करने की उनकी प्रतिबद्धता को लंदन में ब्रिटेन के विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय (एफसीडीओ) द्वारा आयोजित एक विशेष कार्यक्रम में भी याद किया गया।
उप प्रधानमंत्री डेविड लैमी ने इस अवसर पर नवंबर में दिल्ली में हुए आतंकी हमले पर संवेदना भी व्यक्त की। उसी महीने दोनों देशों ने आतंकवाद के खिलाफ साझा प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हुए लंदन में ‘आतंकवाद की मानवीय कीमत’ प्रदर्शनी का आयोजन किया।
यह साझा पीड़ा अप्रैल में कश्मीर के पहलगाम में हुए “भयानक आतंकी हमले” पर ब्रिटेन की प्रतिक्रिया से भी झलकी, जिसके बाद पाकिस्तान और पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर में आतंकवादी ठिकानों को निशाना बनाने वाली भारत की ‘ऑपरेशन सिंदूर’ कार्रवाई के बीच “त्वरित कूटनीतिक समाधान” की अपील की गई।
ब्रिटेन के विदेश कार्यालय मंत्री हैमिश फाल्कनर ने कहा कि यह संघर्ष ब्रिटेन में बसे बड़ी संख्या में भारतीय मूल के लोगों के लिए बेहद “व्यक्तिगत” है। इसी समुदाय को जून 12 को अहमदाबाद से उड़ान भरने के तुरंत बाद दुर्घटनाग्रस्त हुई लंदन गैटविक जा रही एयर इंडिया की उड़ान की त्रासदी का भी सामना करना पड़ा।
इस हादसे में विमान में सवार 242 यात्रियों और चालक दल में से एक को छोड़कर सभी की मौत हो गई। बोइंग 787-8 ड्रीमलाइनर की सीट 11ए पर बैठे विश्वास कुमार रमेश चमत्कारिक रूप से जीवित बचे। वह बाद में लेस्टर स्थित अपने घर लौटे और अपने सहयात्री भाई की मृत्यु के बाद पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (पीटीएसडी) से जूझने की बात साझा की। दुर्घटना की जांच भारत में जारी है, जिसमें 53 ब्रिटिश नागरिकों के कारण ब्रिटेन के विमानन अधिकारियों को ‘विशेषज्ञ’ का दर्जा दिया गया है।
इसी बीच, भारत में धोखाधड़ी और धन शोधन के मामलों में वांछित भगोड़े आर्थिक अपराधियों के प्रत्यर्पण से जुड़े कानूनी विवाद भी जारी रहे। विजय माल्या जहां ब्रिटेन में जमानत पर हैं, वहीं हीरा कारोबारी नीरव मोदी की लंदन की जेल से प्रत्यर्पण मामला दोबारा खोलने की अपील मार्च तक के लिए स्थगित कर दी गई है।
हथियार सलाहकार संजय भंडारी, जो कथित कर चोरी और धन शोधन के मामलों में भारत में वांछित हैं, ने मानवाधिकार के आधार पर ब्रिटेन की उच्च न्यायालय में प्रत्यर्पण के खिलाफ अपील जीत ली और उन्हें जमानत से मुक्त कर दिया गया।
ब्रिटेन सरकार ने देश के ‘घरेलू आतंकवाद-रोधी तंत्र’ का पहली बार इस्तेमाल करते हुए ब्रिटिश सिख कारोबारी गुरप्रीत सिंह रहल और उनसे जुड़े एक समूह पर भी प्रतिबंध लगाए, ताकि खालिस्तान समर्थक उग्रवादी संगठन बब्बर खालसा की फंडिंग को रोका जा सके। पीटीआई एके जीआरएस आरडी आरडी आरडी
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