मेलबर्न, 26 दिसंबर (एपी) — चौथे एशेज टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में रोमांचक मुकाबला देखने को मिला, जहां एक ही दिन में कुल 20 विकेट गिरे। ऑस्ट्रेलिया पहली पारी में 152 रन पर सिमट गया, लेकिन इसके बावजूद इंग्लैंड पर 42 रन की बढ़त हासिल कर ली।
यह मुकाबला विश्व रिकॉर्ड दर्शक संख्या के सामने खेला गया। एमसीजी में पहले दिन 94,199 दर्शक मौजूद रहे, जो 2015 विश्व कप फाइनल (ऑस्ट्रेलिया बनाम न्यूज़ीलैंड) के 93,013 दर्शकों के पिछले रिकॉर्ड से अधिक है।
दिन का खेल समाप्त होने तक ऑस्ट्रेलिया दूसरी पारी में बिना विकेट खोए 4 रन बना चुका था और उसकी कुल बढ़त 46 रन हो गई थी। स्टंप्स से पहले ऑस्ट्रेलिया को एक नर्वस ओवर बल्लेबाज़ी करनी पड़ी।
इंग्लैंड के जोश टंग ने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 5 विकेट 45 रन देकर लिए। टॉस जीतकर गेंदबाज़ी करने उतरी इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को जल्दी समेट दिया। जवाब में इंग्लैंड की टीम 29.5 ओवर में 110 रन पर ढेर हो गई, जिसमें माइकल नेसर ने 4 विकेट 45 रन देकर झटके।
अपने आठवें टेस्ट में खेल रहे टंग ने लंच से पहले तीन अहम विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को 72/4 पर ला खड़ा किया। ट्रेविस हेड (12) और जैक वेदराल्ड (10) सस्ते में आउट हो गए। सीम मूवमेंट मददगार पिच पर मार्नस लाबुशेन (6) टंग की गेंद पर पहली स्लिप में कैच दे बैठे।
कप्तान स्टीव स्मिथ भी ज्यादा देर नहीं टिक सके और 51 के स्कोर पर मिडिल स्टंप गंवा बैठे। अनुभवी उस्मान ख्वाजा (29) से पारी संभालने की उम्मीद थी, लेकिन 39 वर्षीय बल्लेबाज़ गस एटकिंसन की गेंद पर विकेटकीपर को कैच दे बैठे। इसके तुरंत बाद एलेक्स कैरी भी आउट हो गए।
माइकल नेसर (35) और कैमरन ग्रीन (17) ने सातवें विकेट के लिए 52 रन जोड़े, लेकिन 143 के स्कोर पर ग्रीन रन आउट हो गए। चाय से पहले टंग ने एक ही ओवर में नेसर और स्कॉट बोलैंड (0) को आउट कर इंग्लैंड को जबरदस्त उत्साह दिलाया।
इंग्लैंड की पारी की शुरुआत भी बेहद खराब रही। ज़ैक क्रॉली (5), जैकब बेथेल (2) और बेन डकेट (2) जल्दी पवेलियन लौट गए। जो रूट बिना खाता खोले नेसर की गेंद पर आउट हुए।
हालांकि हैरी ब्रूक ने आक्रामक अंदाज़ में बल्लेबाज़ी करते हुए 34 गेंदों पर 41 रन बनाए, जिसमें दो चौके और दो छक्के शामिल थे। उन्होंने बेन स्टोक्स के साथ पांचवें विकेट के लिए 50 रन जोड़े। इसके बाद पैट कमिंस की अनुपस्थिति में स्कॉट बोलैंड ने लगातार ओवरों में ब्रूक, जेमी स्मिथ और विल जैक्स को आउट कर इंग्लैंड को 77/7 पर पहुंचा दिया।
नेसर ने अगली ही ओवर में कप्तान बेन स्टोक्स (16) को स्लिप में कैच कराकर इंग्लैंड की पारी लगभग समाप्त कर दी। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया को स्टंप्स से पहले एक ओवर खेलने का मौका मिला।
मैच के बाद नेसर ने कहा, “गेंद काफी मूव कर रही थी, बल्लेबाज़ी आसान नहीं थी। हमने जब बल्लेबाज़ी की, तब भी यह साफ दिखा।”
इंग्लैंड ने बुधवार को अपनी टीम की घोषणा की थी, जिसमें सबसे बड़ी खबर स्टार तेज़ गेंदबाज़ जोफ्रा आर्चर का पूरी सीरीज़ से बाहर होना रहा। आर्चर सिडनी में 4 जनवरी से शुरू होने वाले पांचवें और आखिरी टेस्ट में भी नहीं खेल पाएंगे।
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