सिडनी, 2 जनवरी(एपी) ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी बल्लेबाज़ उस्मान ख्वाजा ने घोषणा की है कि वह रविवार से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में शुरू होने वाले पांचवें एशेज टेस्ट के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे।
उन्होंने चुपचाप संन्यास नहीं लिया।
पाकिस्तान में जन्मे ख्वाजा, जो ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले पहले मुस्लिम थे, ने शुक्रवार को अपने संन्यास की घोषणा का इस्तेमाल अपने करियर के दौरान अनुभव किए गए “नस्लीय” रूढ़िवादिता की आलोचना करने के लिए किया।
यह 39 वर्षीय ख्वाजा का 88वां और आखिरी टेस्ट होगा — जो उसी मैदान पर खेला जाएगा जहां उन्होंने अपने फर्स्ट-क्लास करियर की शुरुआत की थी। ख्वाजा ने 2018 में इंग्लैंड के खिलाफ एससीजी में 171 रन बनाकर अपना पहला एशेज शतक बनाया था।
यह एससीजी में ही था जहां उन्होंने 35 साल की उम्र में अपने करियर को फिर से ज़िंदा किया, इंग्लैंड के खिलाफ दो शतक बनाए। इससे करियर के आखिरी दौर में शानदार वापसी हुई, क्योंकि ख्वाजा ने टीम में वापसी के बाद अगले दो सालों में सात शतक लगाए।
लेकिन पर्थ में पहले एशेज टेस्ट में पीठ में ऐंठन के कारण ओपनिंग न कर पाने और फिर चोट के कारण ब्रिस्बेन टेस्ट से बाहर रहने के बाद इस सीज़न में ख्वाजा की स्थिति पर सवाल उठे और आलोचना हुई।
इसके बाद उन्हें शुरू में एडिलेड में टीम से बाहर कर दिया गया था, जब तक कि स्टीव स्मिथ के वर्टिगो के कारण ख्वाजा की वापसी नहीं हुई, जिसके बाद पहली पारी में 82 रन बनाकर उन्होंने मेलबर्न में चौथे टेस्ट के लिए टीम में अपनी जगह पक्की कर ली। ऑस्ट्रेलिया, पांचवें टेस्ट में 3-1 की बढ़त के साथ, एशेज को बरकरार रखने में कामयाब रहा है।
ख्वाजा ने कहा कि उन्हें लगता है कि उनके पाकिस्तानी और मुस्लिम बैकग्राउंड की वजह से उनके साथ “थोड़ा अलग” व्यवहार किया गया, “यहां तक कि अब भी।”
सिडनी में एक मीडिया कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, “जिस तरह से मेरे साथ व्यवहार किया गया, वह अलग था, जिस तरह से चीजें हुईं, वह अलग था।” “मुझे पीठ में ऐंठन थी, यह कुछ ऐसा था जिसे मैं कंट्रोल नहीं कर सकता था। जिस तरह से मीडिया और पूर्व खिलाड़ियों ने आकर मुझ पर हमला किया… मैंने लगभग पांच दिनों तक लगातार यह सब झेला। हर कोई मुझ पर टूट पड़ा था।
“एक बार जब नस्लीय रूढ़िवादिता सामने आई, कि मैं आलसी हूं, तो यह ऐसी चीजें थीं जिनसे मैंने अपनी पूरी ज़िंदगी निपटा है। पाकिस्तानी, वेस्ट इंडियन, अश्वेत खिलाड़ी… हम स्वार्थी हैं, हम सिर्फ अपने बारे में सोचते हैं, हम टीम की परवाह नहीं करते, हम कड़ी ट्रेनिंग नहीं करते।” पर्थ मैच से पहले के दिनों में ख्वाजा की आलोचना हुई थी क्योंकि उन्होंने दो बार गोल्फ खेला था और एक ऑप्शनल ट्रेनिंग सेशन में हिस्सा नहीं लिया था। कुछ कमेंटेटर्स ने सुझाव दिया कि गोल्फ की वजह से ही उन्हें पीठ की समस्या हुई होगी।
ख्वाजा ने इकट्ठा मीडिया से कहा, “मैं आपको ऐसे अनगिनत लोगों के नाम बता सकता हूँ जिन्होंने मैच से एक दिन पहले गोल्फ खेला और घायल हो गए, लेकिन आप लोगों ने कुछ नहीं कहा।”
“मैं आपको ऐसे और भी उदाहरण दे सकता हूँ जिन्होंने मैच से एक रात पहले 15 बड़े गिलास बीयर पी और फिर घायल हो गए, लेकिन किसी ने एक शब्द भी नहीं कहा क्योंकि वे बस ‘ऑस्ट्रेलियन लफंगे’ थे, वे बस लड़के थे। लेकिन जब मैं घायल हुआ, तो सबने मेरी विश्वसनीयता और एक इंसान के तौर पर मैं कैसा हूँ, इस पर सवाल उठाए।
ख्वाजा ने कहा कि उन्हें पता था कि उनके करियर का अंत करीब है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि इस सीरीज़ में आने से पहले, मुझे अंदाज़ा था कि यह मेरी आखिरी सीरीज़ होगी।” “मुझे खुशी है कि मैं अपनी शर्तों पर रिटायर हो रहा हूँ।” ख्वाजा ने अपने 87 टेस्ट में 43.49 की औसत से 6,206 रन बनाए हैं, जिसमें 16 शतक और 28 अर्धशतक शामिल हैं।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चीफ एग्जीक्यूटिव टॉड ग्रीनबर्ग ने एक बयान में कहा, “उस्मान ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में बहुत बड़ा योगदान दिया है, दोनों ही तरह से – हमारे सबसे स्टाइलिश और मज़बूत बल्लेबाजों में से एक के तौर पर अपनी शानदार उपलब्धियों से… और मैदान के बाहर, खासकर उस्मान ख्वाजा फाउंडेशन के ज़रिए।”
“उस्मान ऑस्ट्रेलिया के सबसे भरोसेमंद ओपनिंग बल्लेबाजों में से एक रहे हैं और उनकी सफलता का सबूत यह है कि जिस सीज़न में ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप जीती (2023 में), उसी सीज़न में उन्हें ICC टेस्ट क्रिकेटर ऑफ़ द ईयर चुना गया।” ख्वाजा ने कहा कि रिटायरमेंट की घोषणा करते समय उनकी सबसे बड़ी भावना “संतोष” की थी। ख्वाजा ने कहा, “मैं बहुत खुशकिस्मत हूँ कि मैंने ऑस्ट्रेलिया के लिए इतने सारे मैच खेले हैं।” “मुझे उम्मीद है कि मैंने इस दौरान लोगों को प्रेरित किया होगा।”(एपी) एटीके
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