सिडनी, 6 जनवरी(एपी) ट्रैविस हेड ने सीरीज़ का अपना तीसरा शतक लगाकर ऑस्ट्रेलिया को पांचवें और आखिरी एशेज टेस्ट के तीसरे दिन लंच तक 281-3 के स्कोर पर पहुंचाया, जिससे ओपनिंग बैटिंग करने के उनके फैसले को सही साबित किया और इसे स्थायी कदम बनाने के अपने इरादे को भी दिखाया।
हेड ने मंगलवार को 105 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, और 2002-03 में मैथ्यू हेडन के बाद एशेज सीरीज़ में तीन शतक लगाने वाले पहले ऑस्ट्रेलियाई ओपनर बन गए।
उन्होंने 91 रन से खेलना शुरू किया था, जब इंग्लैंड के 384 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया का स्कोर रात भर में 166-2 था। ऑस्ट्रेलिया ने सुबह के सेशन में 115 रन जोड़े, जिसमें नाइटवॉचमैन माइकल नेसर का विकेट गिरा, जिन्होंने 90 गेंदों में 24 रन बनाए, जिससे पहली पारी का घाटा 103 रन कम हो गया।
ब्रेक के समय, हेड 160 गेंदों में 162 रन बनाकर नाबाद थे, आउटफील्ड में कैच छूटने के बाद उन्होंने 41 रन और जोड़े। स्टीव स्मिथ 16 रन बनाकर नाबाद थे।
हेड का शतक 32 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपनी पारी की 17वीं बाउंड्री के साथ तिहरे अंक हासिल किए, इससे पहले उन्होंने पर्थ में पहले टेस्ट में 69 गेंदों में शतक बनाया था — जब उन्हें दूसरी पारी में नंबर 5 से ऊपर बल्लेबाजी करने के लिए भेजा गया था क्योंकि उस्मान ख्वाजा घायल थे — और एडिलेड में तीसरे टेस्ट में 170 रन बनाए थे।
उन्होंने जश्न मनाने के लिए अपने बल्ले को गोल घुमाया, फिर अपना बैटिंग हेलमेट बल्ले के हैंडल पर रखा और सिडनी क्रिकेट ग्राउंड की भीड़ की ओर ऊपर उठाया।
पिछले दो शतकों ने ऑस्ट्रेलिया को 11 दिनों के खेल में एशेज बरकरार रखने में बहुत योगदान दिया था। सिडनी में, वह पिछले हफ्ते मेलबर्न में चौथे टेस्ट में इंग्लैंड की जीत के बाद घरेलू टीम को वापसी कराने में मदद करने के लिए दृढ़ हैं।
हेड को तीसरे दिन की शुरुआत में स्टोक्स और टंग की गेंदों पर कुछ बार बीट किया गया, इससे पहले कि वह तिहरे अंक तक पहुंचे, फिर मैथ्यू पॉट्स के पहले ओवर में लगातार तीन बाउंड्री लगाकर ऑस्ट्रेलिया का कुल स्कोर 200 के पार पहुंचाया।
छूटे हुए मौके हेड को एक बड़ा जीवनदान मिला जब ब्रायडन कार्स की गेंदबाजी पर विल जैक्स ने 121 रन पर उनका कैच छोड़ दिया। हेड ने एक छोटी गेंद को मिड-विकेट की ओर मारा जहां जैक्स ने दोनों हाथों से कैच पकड़ने की कोशिश की लेकिन एक आसान मौका गंवा दिया। यह सीरीज़ में इंग्लैंड का 12वां कैच छूटा था।
उन्होंने कुछ देर के लिए अपना रन-रेट धीमा कर दिया, लेकिन फिर नेसर के कार्स की गेंद पर कैच आउट होने के बाद उन्होंने तेज़ी दिखाई, जिससे 72 रन की तीसरी विकेट की साझेदारी खत्म हो गई।
हेड ने पारी का पहला छक्का लगाया और फिर एक और बाउंड्री लगाकर 150 रन पूरे किए और 152 गेंदों में 153 रन पर पहुंच गए। तीसरे दिन लंच तक उनके खाते में 24 चौके और एक छक्का शामिल था।
ज़ैक क्रॉली लेग स्लिप पर एक मुश्किल, नीचे आती हुई गेंद को नहीं पकड़ पाए जब स्मिथ ने सेशन के आखिरी ओवर से पहले जोश टंग की गेंद पर इनसाइड एज लगाया।
और जैक्स ने दूसरा कैच छोड़ दिया — एक बहुत मुश्किल मौका — हेड का एक रिटर्न कैच जो इंटरवल से पहले वाले ओवर में तेज़ी से उनके बाईं ओर गया और अंपायर को भी डाइव लगानी पड़ी।
रिव्यू इंग्लैंड पहले ही डीआरएस की मुश्किल में था, जब उसने कार्स की एक एलबीडब्ल्यू अपील पर अपना तीसरा और आखिरी रिव्यू गंवा दिया, जब उन्होंने नेसर के पैर पर फुल डिलीवरी मारी थी।
यह नेसर की एक ज़बरदस्त पारी थी, जिन्होंने पहली पारी में चार विकेट लिए और फिर दूसरे दिन स्टंप्स से पहले 15 मिनट के लिए नाइटवॉचमैन के तौर पर आए और कोहनी पर एक दर्दनाक चोट लगी। (एपी) एटीके एटीके
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