नई दिल्ली, 12 जनवरी (पीटीआई): भारत की पुरुष युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी का मानना है कि “एक बड़ी जीत” उनकी मजबूत खिताबी दौड़ को फिर से शुरू कर सकती है। दोनों खिलाड़ी 9.5 लाख अमेरिकी डॉलर इनामी इंडिया ओपन सुपर 750 में अपने सुनहरे दौर को दोबारा हासिल करने की कोशिश में हैं।
हांगकांग ओपन और चाइना मास्टर्स में उपविजेता रहने, विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतने और पिछले साल वर्ल्ड टूर फाइनल्स के नॉकआउट चरण में पहुंचने के बावजूद चिराग ने स्वीकार किया कि उनकी ऊंची अपेक्षाओं के मुकाबले यह सत्र फीका सा रहा।
चिराग ने पीटीआई से कहा, “बाहर से देखने पर शायद लगे कि यह साल खास नहीं रहा, खासकर इसलिए क्योंकि हम कोई खिताब नहीं जीत सके। हमने अपनी उम्मीदें इतनी ऊंची कर ली हैं कि हमारे लिए खिताब से कम कुछ भी औसत से नीचे लगता है।”
पिछले कुछ वर्षों में हर सत्र कम से कम एक खिताब जीतने के आदी इस जोड़ी को शारीरिक और व्यक्तिगत चुनौतियों से जूझना पड़ा, खासकर चिराग की लंबे समय से चली आ रही पीठ की समस्या के कारण।
उन्होंने कहा, “हमने व्यक्तिगत और शारीरिक दोनों स्तर पर बेहद कठिन दौर देखा। मैं पीठ की चोट से जूझ रहा था और सच कहूं तो मुझे नहीं पता था कि वापसी में कितना समय लगेगा। कोर्ट पर लौटने के लिए मैंने हर संभव कोशिश की, लेकिन इसमें उम्मीद से कहीं ज्यादा वक्त लगा।”
चिराग ने यह भी बताया कि शीर्ष स्तर के खेल में अक्सर सही नजरिया खो जाता है।
उन्होंने कहा, “मैं विश्व रैंकिंग में 27वें स्थान तक खिसक गया था और फिर भी साल के अंत में तीसरे नंबर पर रहा। जब मैं चोटिल था, अगर कोई कहता कि मैं साल का अंत नंबर तीन पर करूंगा, तो मैं बिना सोचे मान लेता।
“लेकिन जब हम वास्तव में तीसरे स्थान पर पहुंचे, तो मेरा पहला ख्याल यही था कि हम कोई खिताब नहीं जीत पाए। यही एक खिलाड़ी का दिमाग होता है — वह कभी संतुष्ट नहीं होता।” उन्होंने माना कि पीछे मुड़कर देखें तो यह “वाकई एक अच्छा साल” था और अगला खिताब बस समय की बात है।
2022 की तरह प्रदर्शन दोहराने की उम्मीद
सात्विक और चिराग का इंडिया ओपन में शानदार रिकॉर्ड रहा है। वे पिछले चार संस्करणों में दो बार फाइनल में पहुंचे हैं और 2022 में खिताब जीत चुके हैं। वह जीत उनके लिए टर्निंग प्वाइंट साबित हुई थी, जिसके बाद उन्होंने थॉमस कप जीता और राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक हासिल किया।
कोविड प्रतिबंधों के बीच 2022 टूर्नामेंट की यादें ताजा करते हुए सात्विक ने कहा कि उस जीत ने सब कुछ बदल दिया।
उन्होंने कहा, “किसी टूर्नामेंट को जीतना बहुत कुछ बदल देता है — छोटा हो या बड़ा, बस जीतना जरूरी है। उस टूर्नामेंट ने हमें बहुत आत्मविश्वास दिया।
“हम उसी एक जीत की तलाश में हैं, जिससे हमें भरोसा मिले और हम अपना ए-गेम खेल सकें। यह सिर्फ समय की बात है। हमने पहले भी कई खिताब जीते हैं, इसलिए मैं इसे मानसिक बाधा नहीं कहूंगा। हमें बस लगातार सुधार के तरीके ढूंढते रहना हैं और अपनी कमियों पर काम करना है।”
चिराग ने भी 2022 इंडिया ओपन को एक निर्णायक मोड़ बताया।
उन्होंने कहा, “फाइनल में हमने (मोहम्मद) अहसान और (हेंद्र) सेतियावान को हराया था। वह बहुत बड़ी जीत थी। उसी से हमारी लय बनी और पूरा साल बदल गया। 2022 का इंडिया ओपन हमारे लिए बेहद खास था। उम्मीद है हम वैसा ही दोहराएंगे।”
सर्विस और रिसीव पर खास फोकस
इस जोड़ी ने बताया कि वे सर्विस और रिसीव के खेल को और मजबूत करने पर खास ध्यान दे रहे हैं, क्योंकि उच्चतम स्तर पर मुकाबलों का फैसला अक्सर इन्हीं शुरुआती क्षणों में हो जाता है।
चिराग ने कहा, “यह एक निरंतर प्रक्रिया है। आप कभी पूरी तरह परफेक्ट नहीं हो सकते, लेकिन हम सर्विस और रिसीव पर बहुत जोर देते हैं, क्योंकि अगर आप पहले दो-तीन शॉट्स में मजबूत होते हैं, तो ज्यादातर रैलियां आप जीत लेते हैं।
“मुझे लगता है कि हर दूसरी पुरुष युगल जोड़ी भी मानेगी कि सर्विस हो या रिसीव, पहले दो-तीन शॉट्स में मजबूत होना बेहद जरूरी है। आप हर बार 100 प्रतिशत नहीं हो सकते, लेकिन सुधार की गुंजाइश हमेशा रहती है।”
मलेशियाई कोच तान किम हर के साथ फिर से काम करने के एक साल बाद, सात्विक ने बताया कि डेनमार्क के मैथियास बोए के पेरिस ओलंपिक के बाद जाने के बाद शुरुआती दौर में तालमेल बैठाना आसान नहीं था।
उन्होंने कहा, “शुरुआत में मुश्किल थी क्योंकि हम यूरोपीय शैली में खेलने के आदी हो चुके थे। तान के साथ सोच, योजना और सब कुछ अलग है।” लंबे और कड़े प्रशिक्षण सत्रों के साथ तालमेल बिठाने में समय लगा।
अब यह जोड़ी तान के साथ अधिक सहयोगात्मक रिश्ते का आनंद ले रही है, जिसमें बोए के कार्यकाल की अच्छी बातों को नई रणनीतियों, खासकर सर्विस और रिसीव, के साथ जोड़ा जा रहा है।
आगे की चुनौती पर बात करते हुए चिराग ने माना कि कोरिया की विश्व नंबर एक जोड़ी किम वोन हो और सियो सियोंग जे — जिन्होंने पिछले साल 11 खिताब जीते — अभी भी मानक बनी हुई है।
उन्होंने कहा, “वे आसानी से अंक नहीं गंवाते। उन्हें हराने के लिए आपको अपने ए-गेम पर रहना होगा और बेहद धैर्य रखना होगा।
“हम उनसे दो बार खेल चुके हैं और दोनों मुकाबले बहुत करीबी रहे। हमें भरोसा है कि सही रणनीति और गेम प्लान के साथ हम यह बदल सकते हैं।
“और हां, हम जल्द ही उनके खिलाफ फिर से खेलना जरूर चाहेंगे।”
पीटीआई
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