सेंचुरियन (दक्षिण अफ्रीका), 13 जनवरी (पीटीआई) प्रिटोरिया कैपिटल्स ने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन करते हुए एमआई केप टाउन को 53 रन से हराया और SA20 की अंकतालिका में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया।
बोनस अंक के साथ मिली इस जीत से प्रिटोरिया कैपिटल्स के 20 अंक हो गए, जबकि सनराइजर्स ईस्टर्न केप 19 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर खिसक गया।
वहीं, एमआई केप टाउन की प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदें बेहद कमजोर हो गई हैं, क्योंकि अब उनके केवल दो मैच बचे हैं, दोनों सनराइजर्स ईस्टर्न केप के खिलाफ।
सोमवार रात खचाखच भरे स्टेडियम में घरेलू दर्शकों के उत्साह के बीच शेरफेन रदरफोर्ड (27 गेंदों पर 53 रन; 3 चौके, 5 छक्के) ने अपना पहला SA20 अर्धशतक जड़ते हुए प्रिटोरिया कैपिटल्स को 185/6 तक पहुंचाया।
इसके बाद गिडियन पीटर्स ने एक डबल-विकेट मेडन ओवर डालते हुए एमआई केप टाउन की मध्यक्रम की कमर तोड़ दी और गत चैंपियन टीम को 132/7 पर रोक दिया। पीटर्स ने 3/32 के आंकड़े के साथ मैच में अहम भूमिका निभाई।
आउटफील्ड में डिवाल्ड ब्रेविस की हैरतअंगेज कैचिंग ने भी मेहमान टीम की मुश्किलें बढ़ा दीं। एक कैच में ब्रेविस बाउंड्री के पास दौड़ते हुए गेंद को थामते नजर आए, जबकि कुछ ही गेंद बाद उन्होंने फुल-लेंथ डाइव लगाकर जमीन से कुछ इंच ऊपर एक और शानदार कैच लपका।
इस दौरान एमआई केप टाउन ने महज 11 रन के भीतर चार विकेट गंवाए और टीम का स्कोर 46/2 से गिरकर 55/6 हो गया। इस पतन से टीम उबर नहीं सकी, हालांकि रीज़ा हेंड्रिक्स (नाबाद 68 रन, 50 गेंद; 4 चौके, 4 छक्के) ने अकेले संघर्ष किया।
मैच के शुरुआती हिस्से में एमआई केप टाउन नियंत्रण में दिख रही थी, लेकिन रदरफोर्ड के क्रीज पर आने के बाद खेल का रुख बदल गया। उस समय प्रिटोरिया कैपिटल्स 7.1 ओवर शेष रहते 89/4 के नाजुक स्कोर पर थी।
आखिरी गेंद पर जब रदरफोर्ड लॉन्ग-ऑन पर कैच आउट हुए, तब तक वह विपक्षी गेंदबाजी पर गहरा असर डाल चुके थे। इस दौरान एमआई केप टाउन की डेथ ओवर गेंदबाजी और फील्डिंग कमजोर रही, जहां रदरफोर्ड और ब्रेविस दोनों को लगातार गेंदों पर जीवनदान मिला।
दोनों बल्लेबाजों ने इसका पूरा फायदा उठाते हुए पांचवें विकेट के लिए सिर्फ 34 गेंदों में 69 रन की तेज साझेदारी की।
ब्रेविस ने कगिसो रबाडा की गेंदों पर लगातार दो छक्के लगाए — पहला बिना देखे फाइन लेग के ऊपर और दूसरा एक हाथ से कवर के ऊपर। वहीं, रदरफोर्ड ने ट्रेंट बोल्ट को निशाना बनाते हुए एक ओवर में दो छक्कों और एक चौके की मदद से 16 रन बटोरे।
इस जीत के बाद प्रिटोरिया कैपिटल्स आत्मविश्वास के साथ अपने शेष दो मुकाबलों — पार्ल रॉयल्स के खिलाफ घरेलू मैदान पर और वांडरर्स में जोबर्ग सुपर किंग्स के खिलाफ — खेलने उतरेगी।
पीटीआई
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