मेलबर्न, 22 जनवरी (एपी) – ऑस्ट्रेलियन ओपन में नोवाक डजोकोविच और स्टान वारिंका ने गुरुवार को यादगार दिन बनाया।
डजोकोविच ने फ्रांसेस्को माएस्ट्रेल्ली को 6-3, 6-2, 6-2 से हराकर अपने ग्रैंड स्लैम मैचों में 399वीं जीत दर्ज की। 38 वर्षीय 24 बार के मेजर विजेता के लिए यह सिर्फ एक जीत दूर है, जिससे वह इतिहास में पहले खिलाड़ी बनेंगे जिनकी ग्रैंड स्लैम में 400 मैच जीत होगी।
डजोकोविच का लक्ष्य 25वां ग्रैंड स्लैम टाइटल जीतना है। यदि वे इसे हासिल कर लेते हैं, तो वे ओपन युग में सबसे उम्रदराज पुरुष के रूप में मेजर सिंगल्स चैंपियनशिप जीतने के केन रोज़वाल (37 साल, 1972) का रिकॉर्ड तोड़ देंगे। रोज़वाल का नाम मेलबर्न पार्क में पांचवें दिन काफी देखा गया, जहां वह आमंत्रित VIPs में शामिल थे।
वारिंका, 40 साल और 310 दिन के उम्र में, 1978 में रोज़वाल के बाद किसी भी 40 साल से अधिक उम्र के पुरुष के लिए मेजर के तीसरे राउंड तक पहुँचने वाले पहले खिलाड़ी बने। 21 वर्षीय क्वालिफ़ायर आर्थर गिया के खिलाफ 4½ घंटे के मुकाबले में उन्होंने 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 (3) से वापसी करते हुए जीत दर्ज की। यह इस टूर्नामेंट का अब तक का सबसे लंबा मैच रहा।
वारिंका, जो इस वर्ष अंत में संन्यास ले रहे हैं, अगला मुकाबला नंबर 9 टेलर फ्रिट्ज़ के साथ खेलेंगे। मैच के बाद उन्होंने जॉन केन एरीना में दर्शकों से कहा: “मुझे लगता है मैं एक बीयर उठाऊँगा। मैं इसके लायक हूँ!”
डजोकोविच के अलावा अन्य हाई-प्रोफ़ाइल मैचों में जैनिक सिनर ने जेम्स डकवर्थ को 6-1, 6-4, 6-2 से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन में तीन बार लगातार जीत की कोशिश जारी रखी।
नाओमी ओसाका के पहले दो राउंड मैचों में फैशन से लेकर तनाव तक का पल देखने को मिला, जब उन्होंने सोराना सर्सटीया को 6-3, 4-6, 6-2 से हराया। ओसाका ने कहा, “मुझे लगता है यह उनका आखिरी ऑस्ट्रेलियन ओपन था, इसलिए ठीक है, शायद इसलिए वह नाराज थीं।”
दिन और रात का शेड्यूल
सिनर को ऑस्ट्रेलियन वाइल्ड कार्ड के कारण रात के प्रमुख समय स्लॉट में रखा गया, जबकि 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेता डजोकोविच को दोपहर सत्र में खेलना पड़ा। तीसरे सेट में उनका पहला सर्विस गेम खोना थोड़ा परेशान करने वाला रहा, लेकिन उन्होंने अगले गेम में इतालवी क्वालिफ़ायर को लव पर तोड़कर आठ पॉइंट की लय के साथ मैच समाप्त किया।
डजोकोविच ने कहा कि उन्होंने ऑफ़सीज़न में अतिरिक्त समय लिया और कुछ स्किल्स पर काम किया ताकि वे अपने बड़े लक्ष्य हासिल कर सकें। उन्होंने कहा, “जब मेरे पास अधिक समय होता है, तो मैं अपने गेम और उन तत्वों पर ध्यान देता हूँ जिन्हें मैं सच में सुधार सकता हूँ। अन्यथा इसका क्या मतलब?”
इगा स्वियाटेक ने 6-2, 6-3 से मैरी बौज़कोवा को हराया और कहा कि वे डजोकोविच के रवैये से लगातार सफलता और लंबे करियर के लिए प्रेरणा ले रही हैं।
सफलता की कुंजी
डिफेंडिंग चैंपियन मैडिसन कीज ने दूसरे सेट में डबल ब्रेक के बावजूद 6-1, 7-5 से एशलिन क्रूगर को हराकर तीसरे राउंड में जगह बनाई। अगले मैच में उन्हें पूर्व नंबर 1 करोलिना प्लीष्कोवा से सामना करना है।
अन्य परिणामों में, नंबर 4 अमांडा एनिसिमोवा ने डबल्स चैंपियन कातेरिना सिनियाकोवा को 6-1, 6-4 से हराया और छहवीं सीड जेसिका पेगुला ने 6-0, 6-2 से मैकार्टनी केसलर को हराया।
पुरुषों के ड्रॉ में आठवीं सीड बेन शेल्टन ने ऑस्ट्रेलियाई क्वालिफ़ायर डेने स्वीनी को 6-3, 6-2, 6-2 से हराकर तीसरे राउंड में प्रवेश किया। एलियट स्पिज़्ज़िरी ने पांच सेटों में वू यिबिंग को हराया।
भीड़ और रिकॉर्ड
दिन और रात की संयुक्त उपस्थिति ने टूर्नामेंट का रिकॉर्ड बनाया, कुल दर्शक संख्या 1,03,720 रही। मुख्य ड्रॉ में अब तक कुल दर्शक संख्या 5,08,430 पहुंच गई।
प्रकाश की जीत
रात के सत्र से पहले, दर्शकों से बॉन्डी बीच आतंकवादी हमले में मारे गए 15 लोगों को याद करने के लिए एक क्षण का मौन रखा गया। ऑस्ट्रेलिया में इसे राष्ट्रीय शोक दिवस घोषित किया गया। मेलबर्न पार्क में इस संदेश को प्रदर्शित किया गया: “प्रकाश जीत जाएगा।”
(AP) UNG