मैनचेस्टर, 8 फरवरी (एपी)
माइकल कैरिक के नेतृत्व में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने प्रीमियर लीग में लगातार चौथी जीत दर्ज की और कुछ हफ्ते पहले बिखरती दिख रही टीम का सीजन अब उम्मीदों से भरता नजर आ रहा है।
यूनाइटेड ने शनिवार को टोटेनहम को 2-0 से हराकर कैरिक के तहत अपने 100% रिकॉर्ड को बरकरार रखा और पिछले दो वर्षों से चूकी चैंपियंस लीग में वापसी की उम्मीदों को मजबूती दी।
वहीं, आर्सेनल ने तालिका में शीर्ष पर अपनी बढ़त 9 अंकों तक बढ़ा ली। विक्टर ग्योकेरेस ने बेंच से उतरकर दो गोल किए और आर्सेनल ने सुंदरलैंड को 3-0 से मात दी।
दूसरे स्थान पर मौजूद मैनचेस्टर सिटी रविवार को लिवरपूल से भिड़ेगी, जबकि तीसरे स्थान पर एस्टन विला बोर्नमाउथ के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर और पीछे छूट गया।
चेल्सी ने अंतिम स्थान पर चल रही वुल्व्स को 3-1 से हराया, जिसमें कोल पामर ने पहले हाफ में हैट्रिक जमाई।
क्या यूनाइटेड की स्थायी नौकरी के सबसे बड़े दावेदार हैं कैरिक?
यूनाइटेड की यह जीत कैरिक को स्थायी मुख्य कोच बनाए जाने की दावेदारी और मजबूत करती है।
यूनाइटेड के कप्तान ब्रूनो फर्नांडिस ने टीएनटी स्पोर्ट्स से कहा,
“माइकल ने यहां सब कुछ जीता है। वह जानते हैं कि इन प्रशंसकों के लिए जीत का क्या मतलब है और इस क्लब में जीतने के लिए क्या चाहिए। यह टीम में कुछ खास जोड़ता है।”
ओल्ड ट्रैफर्ड में ब्रायन मबेउमो और फर्नांडिस ने दोनों हाफ में गोल किए। टोटेनहम को 29वें मिनट में बड़ा झटका लगा, जब कप्तान क्रिस्टियन रोमेरो को लाल कार्ड दिखाया गया।
यह दो वर्षों में पहली बार है जब यूनाइटेड ने प्रीमियर लीग में लगातार चार मैच जीते हैं।
पिछले महीने निकाले गए रुबेन अमोरिम की जगह अचानक नियुक्त किए गए कैरिक ने टीम की किस्मत बदल दी है। सीजन के अंत तक का करार मिलने के बावजूद—और 2021 में तीन मैचों के अंतरिम कार्यकाल के बाद—उनका प्रभाव इतना मजबूत रहा है कि क्लब का प्रबंधन उन्हें लंबे समय के लिए गंभीर विकल्प मान सकता है।
फर्नांडिस ने कहा,
“माइकल खिलाड़ियों को जिम्मेदारी देने के सही विचारों के साथ आए। वह शब्दों के बहुत अच्छे हैं। मुझे यकीन था कि वह एक बेहतरीन मैनेजर बन सकते हैं, और वह यह साबित कर रहे हैं।”
81वें मिनट में फर्नांडिस का गोल—जो उनके पिंडली से नियंत्रित फिनिश था—2020 में क्लब से जुड़ने के बाद उनका 200वां गोल योगदान रहा।
44 अंकों के साथ यूनाइटेड चौथे स्थान पर है और 20 बार का इंग्लिश चैंपियन इस सीजन में पहले ही पिछले पूरे सीजन के 42 अंकों से आगे निकल चुका है।
हालांकि घरेलू कप प्रतियोगिताओं से टीम बाहर हो चुकी है, लेकिन चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन एक सफल सीजन माना जाएगा।
आर्सेनल और आगे निकला
सुंदरलैंड पर आसान जीत के बाद आर्सेनल की खिताबी मुहिम मजबूत दिख रही है।
ग्योकेरेस ने सीजन में अपने गोलों की संख्या 13 कर ली और आठ मैचों में छह गोल की लय को आगे बढ़ाया। खास बात यह रही कि उन्होंने 60वें मिनट में सब्स्टीट्यूट के रूप में उतरकर यह कमाल किया।
स्पोर्टिंग लिस्बन से पिछले समर में आने के बाद शुरुआत में संघर्ष के बावजूद, अब वह शानदार फॉर्म में हैं। शुरुआती 11 मैचों में उनके सिर्फ तीन गोल थे।
आर्सेनल के मैनेजर मिकेल आर्टेटा ने कहा,
“वह खुद से बहुत अपेक्षा रखते हैं और लगातार बेहतर बनने की कोशिश करते हैं। जब आप आत्मविश्वास में होते हैं, खुद को अहम महसूस करते हैं, तभी आप अपने खेल को सर्वोच्च स्तर तक ले जा सकते हैं।”
पहले हाफ में मार्टिन जुबिमेंदी ने सीजन का अपना छठा गोल कर स्कोरिंग की शुरुआत की।
हाल के हफ्तों में खिताबी प्रतिद्वंद्वियों के फिसलने से आर्सेनल को फायदा मिला है। शनिवार को एक सट्टेबाज ने 2004 के बाद पहली बार आर्सेनल के चैंपियन बनने पर भुगतान शुरू कर दिया।
हालांकि आर्टेटा ने कहा,
“बढ़त का मतलब कुछ नहीं है। हमें अपने लक्ष्य के लिए अभी बहुत से मैच जीतने होंगे।”
मैनचेस्टर सिटी ने अपने पिछले छह लीग मैचों में सिर्फ एक जीता है और रविवार को एनफील्ड का कठिन दौरा करना है। एस्टन विला ने भी लगातार दूसरे मैच में अंक गंवाए।
वाइटैलिटी स्टेडियम में मॉर्गन रोजर्स के गोल से बढ़त लेने के बावजूद, ब्राजीलियाई रयान के दूसरे हाफ के बराबरी गोल के बाद विला 1-1 से ड्रॉ पर रुक गया।
चेल्सी, वेस्ट हैम और अन्य नतीजे
चेल्सी वुल्व्स पर आसान जीत के बाद पांचवें स्थान पर पहुंच गया। पामर की हैट्रिक में दो पेनल्टी शामिल थीं। वह प्रीमियर लीग में पहले हाफ में तीन हैट्रिक करने वाले पहले खिलाड़ी बने।
वेस्ट हैम ने चार मैचों में तीसरी जीत दर्ज कर रेलिगेशन से बचने की उम्मीद जगाई। क्रिसेन्सियो समरविल और वेलेंटिन कास्टेलानोस के पहले हाफ गोलों से उसने बर्नले को 2-0 से हराया।
शुक्रवार को लीड्स से नॉटिंघम फॉरेस्ट की हार के बाद, वेस्ट हैम अब सुरक्षा रेखा से सिर्फ तीन अंक पीछे और टोटेनहम से छह अंक दूर है।
न्यूकैसल को ब्रेंटफोर्ड से सेंट जेम्स पार्क में 3-2 की हार मिली। डैंगो उआत्तारा ने 85वें मिनट में विजयी गोल किया, जबकि उससे छह मिनट पहले ब्रूनो गिमारेस ने पेनल्टी से स्कोर 2-2 किया था।
एवर्टन ने फुलहम के खिलाफ पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 2-1 से जीत दर्ज की।
(एपी)