લંડન, 10 ફેબ્રુઆરી (એપી) બ્રિટનના પ્રધાનમંત્રી કિયર સ્ટાર્મરે સોમવારે પોતાની નોકરી માટે લડવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી, કારણ કે વોશિંગ્ટન ખાતેના બ્રિટનના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત અને જેફ્રી એપસ્ટિન વચ્ચેના સંબંધો અંગેના ખુલાસાઓ તેમની 19 મહિના જૂની સરકાર માટે પૂર્ણ સંકટમાં ફેરવાઈ ગયા છે.
એપસ્ટિન સંબંધિત ફાઈલો જાહેર થવાના પડઘાથી સ્ટાર્મરની પોતાની લેબર પાર્ટીમાં સત્તા અને વિશ્વસનીયતા પર ઘા પડ્યો છે — એપસ્ટિન એવો વ્યક્તિ હતો જેને સ્ટાર્મર ક્યારેય મળ્યા નથી અને જેના યૌન દુર્વ્યવહારના આરોપોમાં સ્ટાર્મરનો કોઈ સંબંધ નથી.
સ્ટાર્મરની કેન્દ્ર-ડાબી લેબર પાર્ટીના કેટલાક સાંસદોએ 2024માં પીટર મેન્ડેલસનને ઉચ્ચ સ્તરીય કૂટનીતિક પદ પર નિયુક્ત કરવાની તેમની પસંદગી માટે સ્ટાર્મર પાસે રાજીનામાની માગ કરી છે, કારણ કે દોષિત યૌન અપરાધી એપસ્ટિન સાથે મેન્ડેલસનના સંબંધો હતા. સ્કોટલેન્ડમાં લેબર પાર્ટીના નેતા એનાસ સરવાર પણ સોમવારે આ માગ સાથે જોડાયા અને કહ્યું કે “ઘણી બધી ભૂલો થઈ ગઈ છે” અને “ડાઉનિંગ સ્ટ્રીટમાં નેતૃત્વ બદલાવું જોઈએ.” આ દરમિયાન સ્ટાર્મરના ચીફ ઑફ સ્ટાફ અને તેમના સંચાર નિયામકે પણ ઝડપથી રાજીનામા આપી દીધા. તેમ છતાં સ્ટાર્મરે સ્પષ્ટ કહ્યું કે તેઓ પદ છોડશે નહીં.
તેમણે સંસદમાં લેબર સાંસદોની બેઠક દરમિયાન કહ્યું, “મેં જે પણ લડાઈ લડી છે, તેમાં હું જીત્યો છું.”
તેમણે ઉમેર્યું, “હું મારા મંડેટ અને મારા દેશ પ્રત્યેની જવાબદારીથી મોં ફેરવવા તૈયાર નથી.”
સરવારના નિવેદન પછી વરિષ્ઠ સહકર્મીઓ — જેમાં સંભવિત પડકારક માનવામાં આવતા નેતાઓ પણ શામેલ હતા — સ્ટાર્મરના સમર્થનમાં આગળ આવ્યા. ઉપપ્રધાનમંત્રી ડેવિડ લેમીએ એક્સ પર લખ્યું: “બ્રિટન બદલવાના અમારા મિશનથી અમને કંઈપણ ભટકાવવું ન જોઈએ અને આ કાર્યમાં અમે પ્રધાનમંત્રીનું સમર્થન કરીએ છીએ.” વિદેશ મંત્રી યવેટ કૂપરે પોસ્ટ કર્યું: “વિશ્વ માટેના આ નિર્ણાયક સમયમાં અમને તેમનું નેતૃત્વ માત્ર દેશમાં જ નહીં પરંતુ વૈશ્વિક મંચ પર પણ જોઈએ.” ભૂતપૂર્વ ઉપપ્રધાનમંત્રી એન્જેલા રેનર, જેમને સંભવિત ઉત્તરાધિકારી માનવામાં આવે છે, તેમણે કહ્યું કે સ્ટાર્મરને “મારું સંપૂર્ણ સમર્થન” છે. સમર્થક સાંસદોએ જણાવ્યું કે સોમવાર સાંજે બંધ દરવાજા પાછળ લેબર પાર્ટીના અનેક સાંસદોને સંબોધન કરતી વખતે સ્ટાર્મરે બેચેન માહોલને પોતાના પક્ષમાં ફેરવી દીધો.
સાંસદ ક્રિસ કર્ટિસે કહ્યું, “નિઃસંદેહ કેટલાક કઠિન ક્ષણો હતા, પરંતુ તેમણે આખા રૂમને પોતાની તરફ વાળી લીધો.”
સ્ટાર્મરે માફી માગી હતી અને ગયા સપ્ટેમ્બરમાં મેન્ડેલસનને બરતરફ કર્યા હતા, જ્યારે ઇમેઇલ્સ બહાર આવ્યા હતા કે 2008માં નાબાલિક સાથેના યૌન અપરાધ બદલ દોષિત ઠેરવાયા પછી પણ તેમણે એપસ્ટિન સાથે મિત્રતા જાળવી રાખી હતી. ટીકાકારો કહે છે કે શરૂઆતથી જ સ્ટાર્મરે મેન્ડેલસનની નિમણૂક ન કરવી જોઈએ હતી. 72 વર્ષના લેબર નેતા મેન્ડેલસન એક વિવાદાસ્પદ વ્યક્તિ છે, જેમની કારકિર્દી પૈસા અથવા નૈતિકતાના કૌભાંડો સાથે જોડાયેલી રહી છે.
ગયા અઠવાડિયે અમેરિકા ખાતે સત્તાધીશો દ્વારા જાહેર કરાયેલ એપસ્ટિન ફાઈલોની નવી જથ્થાએ આ સંબંધ અંગે વધુ વિગતો ખુલ્લી કરી અને સ્ટાર્મર પર દબાણ વધાર્યું.
સ્ટાર્મરે ગયા અઠવાડિયે એપસ્ટિનના પીડિતોને માફી માગી અને કહ્યું કે “મેન્ડેલસનની ખોટી વાતોમાં વિશ્વાસ કરવા” બદલ તેમને અફસોસ છે. તેમણે મેન્ડેલસનની નિમણૂક સંબંધિત દસ્તાવેજો જાહેર કરવાનો વચન આપ્યો, જેને સરકાર કહે છે કે તે બતાવશે કે મેન્ડેલસને એપસ્ટિન સાથેના પોતાના સંબંધો અંગે અધિકારીઓને ગેરમાર્ગે દોર્યા હતા. જોકે આ દસ્તાવેજો જાહેર થવામાં અઠવાડિયાં લાગી શકે છે, કારણ કે તેમને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને પોલીસ તપાસ સાથે સંભવિત અથડામણના આધાર પર ચકાસવા પડશે.
પોલીસ મેન્ડેલસન સામે “જાહેર પદ પર દુર્વ્યવહાર”ના સંભવિત ગુનાની તપાસ કરી રહી છે, કારણ કે દસ્તાવેજો સૂચવે છે કે તેમણે અંદાજે પંદર વર્ષ પહેલાં એપસ્ટિનને સંવેદનશીલ સરકારી માહિતી આપી હતી. આ ગુનામાં મહત્તમ સજા આજીવન કેદ છે.
મેન્ડેલસનને ન તો ધરપકડ કરવામાં આવ્યા છે અને ન તો તેમના પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યા છે, તેમજ તેમના સામે યૌન દુર્વ્યવહારના કોઈ આરોપ નથી.
ચીફ ઑફ સ્ટાફે લીધી જવાબદારી
સ્ટાર્મરના ચીફ ઑફ સ્ટાફ મોર્ગન મેકસ્વીનીએ રવિવારે રાજીનામું આપી મેન્ડેલસનને નોકરી આપવાના નિર્ણયની જવાબદારી લીધી. તેમણે કહ્યું, “મેં પ્રધાનમંત્રીને આ નિમણૂક કરવાની સલાહ આપી હતી અને હું આ સલાહની સંપૂર્ણ જવાબદારી લઉં છું.” મેકસ્વીની 2020માં સ્ટાર્મર લેબર નેતા બન્યા ત્યારથી તેમના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સહાયક રહ્યા છે અને જુલાઈ 2024ની લેબરની ભવ્ય ચૂંટણી જીતના મુખ્ય રચયિતા માનવામાં આવે છે. જોકે પાર્ટીના કેટલાક લોકો ત્યારપછી થયેલી અનેક ભૂલો માટે તેમને દોષ આપે છે.
લેબરના કેટલાક અધિકારીઓને આશા છે કે તેમની વિદાયથી પ્રધાનમંત્રીને પાર્ટી અને દેશ સાથે વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સમય મળશે.
વરિષ્ઠ સાંસદ એમિલી થોર્નબેરીએ કહ્યું કે મેકસ્વીની “વિવાજનકારી પાત્ર” બની ગયા હતા અને તેમની વિદાયથી નવી શરૂઆતની તક મળી છે. તેમણે કહ્યું કે સ્ટાર્મર “મજબૂત અને સ્પષ્ટ નેતા છે, પરંતુ તેમને અત્યાર સુધી કરતાં થોડું વધુ આગળ વધવું પડશે.” બીજી તરફ કેટલાક કહે છે કે મેકસ્વીનીના જવાથી સ્ટાર્મર નબળા અને એકલાં પડી ગયા છે.
વિરોધ પક્ષની રાજીનામાની માગ
વિરોધી કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના નેતા કેમિ બેડનૉકે કહ્યું કે સ્ટાર્મરે “એક પછી એક ખોટા નિર્ણય લીધા છે” અને “હવે તેમની સ્થિતિ અસ્થિર બની ગઈ છે.” સત્તામાં આવ્યા પછી સ્ટાર્મર વચન આપેલ આર્થિક વૃદ્ધિ લાવવા, બગડેલી જાહેર સેવાઓ સુધારવા અને જીવનયાપન ખર્ચ ઘટાડવામાં સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. તેમણે 14 વર્ષ સુધી કૌભાંડોથી ઘેરાયેલી કન્ઝર્વેટિવ સરકાર પછી ઈમાનદાર શાસનનો વચન આપ્યો હતો, પરંતુ કલ્યાણકારી કપાતો અને અન્ય અલોકપ્રિય નીતિઓ પરના યુ-ટર્ન્સથી મુશ્કેલીમાં મુકાયા છે.
જનમત સર્વેક્ષણોમાં લેબર સતત કટ્ટર જમણીપંથી રિફોર્મ યુકે પાર્ટીથી પાછળ છે, અને સુધારો ન થવાથી મેન્ડેલસન ખુલાસાઓ પહેલાં જ નેતૃત્વ પડકારની ચર્ચા શરૂ થઈ ગઈ હતી.
બ્રિટનની સંસદીય પ્રણાલી હેઠળ રાષ્ટ્રીય ચૂંટણી વગર પણ પ્રધાનમંત્રી બદલી શકાય છે. જો સ્ટાર્મરને પડકારવામાં આવે અથવા તેઓ રાજીનામું આપે, તો લેબર નેતૃત્વ માટે ચૂંટણી થશે અને જીતનાર પ્રધાનમંત્રી બનશે.
કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીએ 2019થી 2024 વચ્ચે રાષ્ટ્રીય ચૂંટણી વચ્ચે ત્રણ પ્રધાનમંત્રીઓ બદલ્યા હતા, જેમાં લિઝ ટ્રસ પણ શામેલ હતા, જેઓ માત્ર 49 દિવસ પદ પર રહ્યા હતા.
સ્ટાર્મર કન્ઝર્વેટિવ્સના સત્તાના અંતિમ વર્ષોમાં થયેલી રાજકીય અસ્થિરતા ખતમ કરવાની પ્રતિજ્ઞા સાથે ચૂંટાયા હતા.
લેબર સાંસદ ક્લાઇવ એફર્ડે કહ્યું કે સ્ટાર્મરના ટીકાકારોને “તમે શું ઇચ્છો છો તેની કાળજી રાખવી જોઈએ.” તેમણે બીબીસીને કહ્યું, “ટોરીઝના શાસન દરમિયાન પ્રધાનમંત્રી બદલાવ લોકોને પસંદ આવ્યો ન હતો. તેનાથી તેમને કોઈ ફાયદો થયો ન હતો.” (એપી) SKY SKY
શ્રેણી: બ્રેકિંગ ન્યૂઝ
SEO ટૅગ્સ: #swadesi, #News, ભૂતપૂર્વ રાજદૂતના એપસ્ટિન સાથેના સંબંધોને લઈને થયેલા હોબાળા બાદ બ્રિટિશ પ્રધાનમંત્રી સ્ટાર્મરે પોતાની નોકરી માટે લડવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી