वॉशिंगटन, 3 मार्च (AP) – पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने हाउस कमिटी द्वारा सोमवार को जारी किए गए वीडियो के अनुसार, विधायक सम्मेलनों में बंद कमरे की गवाहियों में स्वयं को दोषी सेक्स अपराधी जेफरी एपीस्टीन से अलग बताया।
वीडियो में देखा गया कि क्लिंटन ने समिति को बताया कि उन्होंने एपीस्टीन के साथ संबंध कई साल पहले समाप्त कर दिए थे, इससे पहले कि फाइनेंसर ने 2008 में नाबालिग लड़की से वेश्यावृत्ति कराने के दोष में अपराध स्वीकार किया। हिलेरी क्लिंटन ने समिति को बताया कि उन्हें एपीस्टीन से मिलने की याद भी नहीं है।
हाउस ओवरसाइट कमिटी के सामने दोनों बंद कमरे की साक्षात्कार गुरुवार और शुक्रवार को शपथ के तहत लिए गए।
क्लिंटन्स की गवाही उस समय आई जब विधायक एपीस्टीन के मामलों के संबंध में हिसाब-किताब की मांगों को पूरा करने की कोशिश कर रहे थे। एपीस्टीन ने 2019 में न्यूयॉर्क में आत्महत्या कर ली थी, जबकि उन पर सेक्स ट्रैफिकिंग और नाबालिग लड़कियों का शोषण करने के आरोप थे। दुनिया भर में उच्च दर्जे के पुरुषों को एपीस्टीन के साथ संबंधों के खुलासे के बाद इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया, लेकिन अभी तक अमेरिका में गंभीर कानूनी परिणामों के बहुत कम संकेत हैं।
पूर्व डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति ने कहा कि उन्हें पहली बार 2002 में एपीस्टीन से मिलने की याद आई, जब वे क्लिंटन्स के मानवतावादी कार्य के लिए फाइनेंसर के निजी जेट में यात्रा कर रहे थे, और अगले साल उनके रास्ते अलग हो गए।
उन्होंने समिति को कहा, “जब मैं उनके आसपास था, तो मुझे ऐसा कुछ नहीं दिखा जिससे मुझे लगे कि वे महिलाओं का तस्करी कर रहे थे।”
एपीस्टीन ने क्लिंटन के राष्ट्रपति पद के दौरान व्हाइट हाउस का कई बार दौरा किया और उनके हाथ मिलाने की तस्वीरें भी हैं। क्लिंटन ने विधायकों को बताया कि उन्हें उन इंटरैक्शन की याद नहीं है।
डेमोक्रेट और रिपब्लिकन दोनों ने बिल क्लिंटन से सवाल किए – क्लिंटन ने एपीस्टीन से संबंधित मामले की फाइलों में जारी तस्वीरों के बारे में दोनों दलों के सवालों का सामना किया। एक फोटो के बारे में, जिसमें उन्हें एक पूल में एक महिला के साथ दिखाया गया था, और महिला का चेहरा एडिट किया गया था, क्लिंटन ने कहा कि वे महिला को नहीं जानते और उनके साथ कोई यौन गतिविधि नहीं की।
उन्होंने कहा कि यह फोटो ब्रुनेई की एक चैरिटी यात्रा की थी और उनके यात्रा दल में कई लोग तैर रहे थे।
चाहे यह एपीस्टीन के 50वें जन्मदिन के लिए लिखा गया नोट हो या क्लिंटन फाउंडेशन की यात्रा, उन्होंने अपने संबंध को केवल “सौहार्दपूर्ण” बताया। “हम दोस्ताना थे, लेकिन मैं उन्हें इतना अच्छी तरह नहीं जानता था कि कह सकूं हम मित्र हैं,” उन्होंने कहा।
रिपब्लिकन द्वारा पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने युवा महिलाओं या लड़कियों के बारे में चर्चा की, क्लिंटन ने स्पष्ट रूप से कहा: “नहीं।”
बिल क्लिंटन ने ट्रम्प के बारे में क्या कहा – एक सवाल ने विधायकों की जिज्ञासा बढ़ाई, और वह था राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के बारे में क्लिंटन का कथन। उन्होंने स्पष्ट किया कि किसी के लिए भी, जिसमें राष्ट्रपति भी शामिल हैं, यह महत्वपूर्ण है कि वे आगे आएं और एपीस्टीन के बारे में अपनी जानकारी साझा करें।
क्लिंटन ने यह भी बताया कि उन्होंने और ट्रम्प ने 20 साल पहले एक चैरिटी गोल्फ टूर्नामेंट में संक्षेप में एपीस्टीन पर चर्चा की थी। उन्होंने कहा कि ट्रम्प ने उन्हें कभी यह महसूस नहीं कराया कि एपीस्टीन के संबंध में उन्होंने कुछ अनुचित किया, लेकिन यह भी कहा कि उन दोनों के बीच रियल एस्टेट डील को लेकर मतभेद हुआ।
रिपब्लिकन विधायकों ने गवाही समाप्ति पर क्लिंटन के शब्दों की ओर इशारा किया और तर्क दिया कि इससे यह पता चलता है कि ट्रम्प ने एपीस्टीन के साथ अपने संबंध में कभी कोई गलत कार्य नहीं किया।
वहीं, डेमोक्रेट्स ने कहा कि क्लिंटन की गवाही ट्रम्प द्वारा हाल ही में दिए गए बयान के विपरीत है, जिसमें उन्होंने कहा था कि एपीस्टीन ने फ्लोरिडा के मार-ए-लागो क्लब से लोगों को हायर कर लिया था। (AP) RD RD
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